Fagudviklingsleder og socialrådgiver Bente Midtgaard, Amager, fylder 60 søndag den 29. marts 2009.
Siden hun som 18-årig klunsede sammen med Abbé Pierre i Frankrig, har andre menneskers sociale vilkår interesseret hende, hvad enten det drejede sig om franske kriminelle, italienske sindslidende, usikre og fortvivlede studerende eller torturofre og andre traumatiserede flygtninge.
Hun voksede op i Fruens Bøge ved Odense. Efter realskolen tog hun til Frankrig for at klunse som medarbejder i det humanitære projekt hos Abbe Pierre og hans klunsere, siden i Italien som deltager i en mere politisk betonet klunsergruppe, der forsøgte at organisere samfundets udstødte.
I 1971 valgte hun at tage hjem til Danmark for at læse til socialrådgiver på Den Sociale Højskole i Odense. Efter eksamen i 1974 virkede hun 1975-80 på den psykiatriske kvindeafdeling på Sct. Hans, herunder var hun 1978-80 med til at starte landets første distriktspsykiatriske projekt, Vesterbroprojektet .
I 1980-98 var Bente Midtgaard ansat i Studenterrådgivningen i København, hvor hun ofte udtalte sig kritisk om den mangelfulde og tit helt afvisende behandling, sociale myndigheder gav de studerende. Samtidig skrev hun 4 socialhåndbøger for studerende, bl.a. som medforfatter til “Klar paragrafferne”.
Siden 1998 har hun som socialrådgiver – og fra 2002 som fagudviklingsleder – på Rehabiliterings- og Forskningscentret for Torturofre (RCT) i København medvirket ved rehabiliteringen af torturofre i et tværfagligt samvirke med andre behandlere.
Samtidig har hun både for RCT og som formand siden 2003 for Tortur- og Traumegruppen i Dansk Socialrådgiverforening udtalt sig kritisk, når f.eks. reduceret kontanthjælp, starthjælp og skærpede krav til indfødsret har ramt torturofre og andre traumatiserede flygtninge.
Bente Midtgaard bor på Derbyvej på Amager.
