Den 1. juni kan missionskonsulent i Luthersk Mission Bent Olsen se tilbage på 40 års arbejde for organisationen. I sin karriere har han nået både at være udsendt til Etiopien i 10 år, være primus motor i at finde et nyt arbejdsland for LM’s udsendte og været igennem utallige rekrutteringsprocesser til LM’s internationale arbejde som missionskonsulent.
Fra bankmand til kirkemand
Det stod ikke skrevet i kortene, at den snart 65-årige Hillerød-dreng skulle få en international karriere. Som færdigudlært bankmand valgte han at søge ind på Luthersk Missions Missionsskole i 1978. Det ledte til en ansættelse som missionær fra 1. juni 1980 med udsendelse til Etiopien, der dengang var ledet af Mengistu med tætte bånd til Sovjet.
Bent Olsen var sammen med sin familie i 10 år engageret i evangelisation i tilknytning til landets lutherske kirke. Det var en periode, hvor Etiopien gennemgik borgerkrig og hungersnød.
Ansvar for udsendte medarbejdere
I 1991 kom familien til Danmark, hvor Bent Olsen siden har fortsat sit arbejde med international mission ud fra Luthersk Missions hovedkvarter i Hillerød. I tidens løb har han været bindeleddet mellem Luthersk Missions udsendte i Cambodja, Peru og Etiopien og Luthersk Missions ledelse i Danmark samt de knap 100 menigheder landet over. Han har haft ansvar for rekruttering og medarbejderpleje af de udsendte og gode samarbejdsrelationer med de organisationer og kirker, som Luthersk Mission samarbejder med i Danmark og de pågældende lande.
Han var også primus motor i at afdække, hvad der skulle være Luthersk Missions kommende missionsland, da organisationen i slutningen af 1990’erne udfasede arbejdet i Surinam. Her faldt valget på Cambodja.
Mange arbejdsrejser
Bent Olsen har i årenes løb ydet en stor indsats for at sikre gode arbejdsforhold for Luthersk Missions udsendte. Det har han blandt andet gjort på en lang række arbejdsrejser til medarbejdersamlinger og -samtaler, møder med samarbejdspartnere og meget andet. Det var netop på en arbejdsrejse til Tanzania i 2013, at han var involveret i en stor busulykke. Ulykken har sat præg på hans liv, blandt andet med en række tand- og kæbeoperationer.
Ud over det internationale arbejde er han desuden engageret i Luthersk Mission som forkynder.
Privat er Bent Olsen gift med Mary. Sammen har parret tre voksne børn, tre svigerbørn og en række børnebørn. Jubilæet markeres sammen med kolleger og Luthersk Missions Landsstyrelse.
