Det krigsødelagte Liberia indstillede sig fredag på en ny politisk ledelse, der for første gang i mangfoldige år gav håb om en varig fred, samidig med at et 11-mand stort FN-hold ankom til Monrovia for at vurdere de sikkerhedsmæssige og humanitære forhold i den ødelagte hovedstad.
FNs “assessment team” er fortrop for en kommende FN-fredsstyrke, der fra oktober skal afløse den vestafrikanske ECOMIL-styrke, og bistå Liberias nye overgangsregering og overvåge fredsaftalen mellem de stridende parter.
Det vestafrikanske lands nye leder, som er udpeget af de krigsførende parter under et sammentræde i Ghana, blev den relativt ukendte, men politisk neutrale forretningsmand, Gyude Bryant. Den 54-årige høje, statelige mand, der lever af at importere tungt maskinel, forlod i modsætning til så mange andre ikke landet under konflikten, og kommer fra en lille stammegruppe, Greboerne, i landets sydlige del, der ikke har spillet nogen større rolle i den 14 år lange blodige konflikt.
Bryant indtager en fremtrædende position i Den episkopale kirke, et af landets største kirkesamfund og er formand for “Liberias Action Party”, som både har været kritisk overfor den nu afgåede præsident Charles Taylor og oprørsbevægelserne. Han tager i oktober formelt over fra den midlertidige præsident, Moses Blah, og skal lede en overgangsregering, som skal søge at stabilisere landet og organisere frie valg i 2005. I overgangsregeringen vil rebellerne og tilhængerne af Taylor få halvdelen af pladserne ifølge fredsaftalen, og Bryant går en hård opgave i møde sammen med sin næstkommanderende, der bliver Wesley Johnson fra “United People´s Party”.
