Brasilianske Oscar Niemeyer døde onsdag, kort før han kunne fejre sin 105-årsdag. Dermed er en af den klassiske modernismes kæmper gået bort.
Arkitekten Oscar Ribeiro de Almeida Niemeyer Soares Filho blev født den 15. december 1907 i Rio de Janeiro.
Allerede fra 1930erne tegnede han centrale bygninger i sin hjemby, og i de næste årtier blev han en af landets mest produktive arkitekter med opgaver i både ind- og udland.
Det gælder ikke mindst samarbejdet med blandt andre franske Le Corbusier om udformningen af De Forenede Nationers hovedkvarter.
Brasília
Ét værk står i dag som indbegrebet af Niemeyers værk: De offentlige bygninger i Brasiliens hovedstad Brasília, den nye idealby i landets hjerte.
I 1956 blev Niemeyer opfordret af Brasiliens daværende præsident, Juscelino Kubitschek, til at påtage sig arbejdet, og her fik han mulighed for at eksperimentere med såvel form som materialer.
Niemeyers formgivning af hovedstadens bygninger så som Brasiliens Nationalkongres, domkirken, Palácio da Alvorada, Palácio do Planalto og landets højesteret, der alle blev afsluttet i 1960, er vartegn for efterkrigstidens modernisme. Og hans nyskabende brug af beton har inspireret arkitekter lige siden.
Arkitektens sociale ansvar
Arkitekturen var dog ikke alt. Som andre af modernismens arkitekter havde også Niemeyer en social vision. Han beskrev det selv sådan:
“Det er vigtigt, at arkitekten ikke bare tænker på arkitektur, på hvordan arkitektur kan løse verdens problemer. Arkitektens rolle er at kæmpe for en bedre verden, hvor han kan skabe en arkitektur, der tjener alle og ikke kun en gruppe privilegerede mennesker. ”
Dette engagement kom til at præge årene efter Brasília. Niemeyers tilknytning til Brasiliens kommunistparti (PCB) gjorde, at han måtte forlade landet efter militærkuppet i 1964.
Efter ophold i blandt andet Cuba. Sovjet og Frankrig kunne han endelig vende tilbage til Brasilien i 1985, hvor han fortsatte sit arbejde indtil for få år siden. Novo Museu i Curitiba fra 2002 er et af Oscar Niemeyers sidste hovedværker.
