Den japanske regering stiller nu en milliard dollars (6,47 mia. kr.) i udsigt til at forbedre uddannelse og sundhed i Afrika syd for Sahara.
Løftet blev afgivet af ministerpræsident Junichiro Koizumi, da han mandag åbnede en konference i Tokyo, som overværes af repræsentanter for 53 afrikanske lande. Formålet med sammentrædet er at finde nye veje til at gøre udviklingsprojekter i Afrika mere effektive, rapporterer BBC Online.
Årtiers skuffende resultater har ikke skræmt Japan, der indtil for nylig var den største bilaterale donor i Afrika syd for Sahara, og som for 10 år siden tog initiativ til en af de største konferencer om Afrikas udvikling for at henlede verdens opmærksomhed på kontinentets skæbne. Det er den tredje sådanne konference i rækken, der afvikles denne uge i Tokyo.
Til trods for tilsagnet om en milliard dollars i gavebistand over de næste 5 år slår den japanske regering fast, at formålet med konferencen ikke er at rejse flere penge til Afrika, snarere at drøfte med afrikanerne, hvordan mylderet af udviklingsprojekter kan gøres mere effektive. Kritikere siger samtidig, at japanerne har været alt for tolerante overfor en stribe korrupte afrikanske regimer.
Japan har ingen historiske eller koloniale bånd til Afrika, men dets interesse i kontinentet har såvel politiske som humanitære begrundelser. Uden et sæde i FNs Sikkerhedsråd og med stærke begrænsninger på sine militære styrker er bistanden til Afrika en af de måder det økonomisk stærke land kan skaffe sig indflydelse i verden.
