Ca. 2 år efter at andelskassen Merkur introducerede sin særlige konto for Bæredygtig Verdenshandel, hvor kunderne er med til at fremme fair finansiering for producenter i u-lande, har der vist sig udtalt behov for anlægs- og driftskapital hos producenterne i Syd, skriver andelskassen i sit elektroniske nyhedsbrev tirsdag.
Både hos bondeorganisationen Cedienku i Bolivia og hos African Organic i Uganda har producenterne ytret ønske om at låne penge til bl.a. køb af lastbiler, køleanlæg, pakkemaskiner og bygninger. Det er et område som Verdenshandelskreditterne ikke dækker.
For at dække dette behov har Merkur indledt et samarbejde med Industrialiseringsfonden for Udviklingslandene (IFU), og p.t. er et koncept for et udlånsselskab i samarbejde mellem Merkur og IFU til godkendelse hos IFU.
Formålet er at oprette en lånefond, der kan stille anlægs- og driftskapital til rådighed for mindre virksomheder, herunder kooperativer i udviklingslande.
Aktiviteterne skal være knyttet til en bæredygtig udviklingsstrategi og for at kunne optage lån i selskabet skal låntager som ved verdenshandelskreditterne som udgangspunkt have en certificering enten som:
– økologisk eller biodynamisk virksomhed, jf. certificeringer hos IFOAM eller Demeter
– fair trade virksomhed, jf. reglerne fra FLO og IFAT
– bæredygtig skovbrugsproduktion, jf. certificeringen hos FSC
Lånefonden etableres som et A/S med 50 procent ejerskab til IFU, mens resten fordeles mellem NGOer, Merkur og private. Selskabets direktør vil indtil videre være Merkurs direktør, ligesom Merkur står for den daglige forvaltning af lånene.
I foråret 2008 går Merkur i gang med at søge best practice og erfaringer hos sine kolleger Shared Interest, Oikocredit, SIDI og Triodosbank, ligesom man vil besøge udvalgte mulige låneprojekter i Syd. Herefter skal der udarbejdes et prospekt til en kampagne, så der kan tegnes aktier i selskabet.
Nyhedsbrevet fortæller generelt om udviklingen i ind- og udlån på Verdenshandelskontoen og Verdenshandelskreditterne og giver en status på, hvordan Merkur arbejder med udvikling af u-landsfinansiering.
Indlån
Interessen for at spare op på Verdenshandelskontoen, hvor kunden påtager sig en risiko samtidig med, at der spares op, har været stor fra starten, men udviklingen er stagneret i det sidste halve år, idet der kun er kommet 3 nye konti til, som det ses af nedenstående tabel.
Dato Antal konti Samlet indlån Gennemsnit
pr. konto
08.02.2006 57 Kr. 854.000 Kr. 14.982
18.08.2006 70 Kr. 1.100.000 Kr. 15.714
03.05.2007 86 Kr. 1.291.000 Kr. 15.012
12.12.2007 89 Kr. 1.363.000 Kr. 15.315
Siden introduktionen har Merkur ikke gennemført annoncekampagner eller lignende for at få flere Verdenshandelskonti, da erfaringen viser, det tager tid at etablere kontakt til nye kreditprojekter, hvorfor man prioriterer denne aktivitet.
Men erfaringen viser fra introduktionen, at det er forholdsvis nemt at skabe interesse for indlån på Verdenshandelskontiene. Når behovet for yderligere indlån melder sig, vil Merkur intensivere markedsføringen af Verdenshandelskontoen.
