Civilingeniør og fhv. direktør Torben Sørensen, Vedbæk, er død. Han blev 81.
Mindeord af Jens Kirkegaard og Asger Kej, DHI:
Torben Sørensen, DHIs stifter og direktør fra 1964 til 1996, er afgået ved døden.
Vi er en stor gruppe medarbejdere, som har haft det privilegium at arbejde tæt på denne stærke og karismatisk personlighed i den virksomhed, Dansk Hydraulisk Institut, Agern Allé 5 i Hørsholm, som han skabte og gjorde internationalt anerkendt som en af verdens førende videncentre på områderne kysthydraulik og vandbygning.
Den meget stærke profilering, som Torben Sørensen skabte gør, at DHI fortsat i brede international kredse forbindes med hans navn og med de klassiske DHI-kompetencer, som blev udviklet under hans ledelse.
Enestående lederskab og bidrag til vandbygningsfagets udvikling og praktiske anvendelse. Det var ordene der blev benyttet til at karakterisere civilingeniør Torben Sørensen, da han i 2000 fik overrakt International Coastal Engineering Award af kollegerne fra Coastal Engineering Research Council under den internationale konference for kystingeniører i Sydney.
Torben Sørensen arvede interessen for vandbygning fra sin far Oluf Sørensen, der var den ene af grundlæggerne af Ingeniørfirmaet Hostrup-Schultz & Sørensen.
Men det var studierne, der bragte Torben Sørensen i kontakt med den nyudnævnte DTU-professor i geoteknik og vandbygning, Helge Lundgren. Et tæt samarbejde udviklede sig – først omkring geotekniske problemer og senere fokuseret på to store samfundsprojekter, som optog sindene i 1950erne, Thyborøn tangerne og byggeriet af havn ved Hanstholm på det udsatte nordvestlige hjørne af Jylland.
Begge opgaver krævede nytænkning og faglig udvikling, og de blev “mesterstykker” i DTUs Laboratorium for Havnebygning. Torben Sørensen var på det tidspunkt laboratoriets overingeniør, og det var helt naturligt for ham, at den nye kompetence skulle udnyttes til gavn for det danske samfund.
Svaret kom i form af dannelsen af Dansk Hydraulisk Institut i 1964.
Torben Sørensens anså det som en strategisk nødvendighed, at DHI udviklede sig til en af de fremmeste aktører på verdensmarkedet (herunder ikke mindst i u-landene, red.). Han gav DHI det nødvendige afsæt for en konstant og fortsat vækst og som også har sat tydelige spor i hele den danske vandbygningsbranche.
Vi her på DHI fortsætter, hvor Torben Sørensen slap, og vi sidder tilbage med en dybfølt tak for den inspiration og de udfordringer, han gav os – og ikke mindst for den gave han efterlod i form af en stærk og førende international virksomhed.
Uden ham ville DHI sandsynligvis aldrig blevet skabt – uden ham var DHI i hvert fald ikke blevet så stærkt, som DHI blev. (forkortet af redaktionen)
Torben Sørensen blev født 2. december 1927 og døde 26. august 2009. Bisættelsen finder sted i Vedbæk Kirke torsdag den 3. september, kl. 13.
