Den zimbabwiske oppositionsleder døde onsdag aften på et hospital i Sydafrika. Han har gennem de seneste knap to år været syg af kræft i tyktarmen.
Tsvangirai kom gennem årene til at fremstå som den modige og vedvarende modstand mod præsident Robert Mugabe, men fik aldrig opfyldt sit mål om at afsætte Mugabe via stemmeurnerne.
Tsvangirai og hans oppositionsparti, Movement for Democratic Change (MDC-T), kom dog tæt på – og partiets vælgere er overbevist om, at han rent faktisk vandt første runde af valget i 2008, hvor han stillede op mod Mugabe.
Det samme skete i 2013, hvor Tsvangirai ifølge den officielle optælling kun fik 34 procent af stemmerne mod 61 procent til Mugabe. Det fik MDC-T til at smide Tsvangirai ud af partiet.
Tsvangirai var født og opvokset i Masvingo-provinsen i det centrale Zimbabwe og fik som voksen arbejde i en af landets miner. Han vidste hvad det ville sige at være fattig i det sydafrikanske land.
Da han blev engageret i politik og siden som MDC-formand udfordrede Mugabe, var det ud fra en opfattelse af, at Mugabes ledelse skabte unødigt meget lidelse og fattigdom i landet.
Den zimbabwiske avis The Herald skriver:
Last night, National Constitutional Assembly leader Professor Lovemore Madhuku mourned the death of Mr Tsvangirai, saying:
“Although we were seeing it coming, it is devastating and saddening. He was the founder of the post-independence democratic movement focusing on genuine social justice. I can confirm that without him, we would never have been able to establish the kind of opposition party that made our country a multi-party democracy.”
“We will certainly miss his commitment to uplifting lives of the majority of our people. Morgan Tsvangirai is an icon for those of us who belong to the other side.”
