Af Ane Nordentoft, U-landsnyt.dk
PORTRÆT: Indiens nye leder er elsket som en ydmyg mand, der har opnået imponerende resultater som minister i delstaten Gujarat. Men samtidig er han hadet for sin rolle i en blodig massakre.
Han er søn af en mand, der solgte te på gaden, og levede selv af at sælge te ved en busstation, da han var barn og teenager.
Da det i denne uge stod klart, at Narendra Modi er Indiens ny premierminister efter Bharatiya Janata Partiet (BJP) havde vundet valget, holdt han en følelsesladet tale, hvor han sammenlignede det at tjene Indien med at tjene sin mor.
Da han første gang trådte ind i parlamentet, efter at hans parti formelt havde valgt ham til deres premierministerkandidat, bøjede han sig ned og kyssede trappen på en måde, der ellers kun ses ved templer.
Samme ydmyghed kom til udtryk, da Modi i sin takketale erklærede at ville arbejde for Indiens fattige, kasteløse, bønder og svage.
”Et nyt håb har rejst sig i den almindelige mand,” erklærede han ifølge New York Times.
Stort flertal til Modi
Det er en opblødning i forhold til den hårde retorik i løbet af valg, hvor Modi kørte en mere aggressiv og rå stil og langede voldsomt ud efter det regerende Kongresparti.
Modi bøjer sig på trappen til parlamentet, efter han er valgt til BJP-leder. Officielt foto (Creative Commons).
I forvejen var inderne trætte af Kongrespartiet, og det resulterede i, at BJP fik knap en tredjedel af stemmerne – 31 procent mod 19,3 til Kongrespartiet.
Men på grund af det indiske fordelingssystem kan BJP nu sætte sig på mere end halvdelen af pladserne i parlamentet og har dermed flertal til at regere uden at indgå alliance med andre.
Modis politiske modstandere frygter, at det vil betyde, at den ny premierminister vil føre en mere højreorienteret og hindunationalistisk politik.
Det kan bringe Modi på kollisionskurs med blandt andet de 15 procent af befolkningen, der er muslimer, samt de kristne og sikhiske minoritetsgrupper.
Indtægten firdoblet under Modi
Hans tilhængere håber derimod, at han kan videreføre den økonomiske vækst og erhvervsvenlige politik, han havde succes med i delstaten Gujarat, og brede den ud på hele Indien.
Modi holder tale til sine tilhængere i Ahmedabad efter valgsejren var i hus. Officielt foto.
Som øverste minister i Gujarat, der har 60 millioner indbyggere, stod Modi i spidsen for en politik, der resulterede i en økonomisk vækst som den, man har set i Kina. Indkomsten pr. indbygger i delstaten steg til næsten det firdobbelte under hans styre.
Netop økonomi og jobskabelse er noget af det, Kongrespartiet har fået allermest kritik for ikke at kunne levere til inderne, og som banede vej for Modis sejr.
Massakre i 2002
Men Modi har også sine kritikere. Han beskyldes for ikke at have gjort tilstrækkeligt som øverste minister i Gujarat for at stoppe de religiøse optøjer i delstaten i 2002, hvor over 1000 mennesker blev dræbt. Størstedelen af ofrene var muslimer.
Forud for massakren have der været sammenstød mellem muslimske sælgere og hinduaktivister på en togstation, hvor hinduerne havde sunget nationalistiske slagsange. Det og flere andre provokationer fik en muslimsk menneskemængde til at sætte ild til et tog.
Massakren ses som et hævnangreb mod den muslimske minoritet i Gujarat.
Blodsudgydelser er stadig et åbent sår i delstaten, og mange indere siger, at de ikke kan acceptere Modi som ny premierminister netop på grund af hans rolle i massakren.
Mange muslimer i Gujarat er af den overbevisning, at Modi og hans ministerkolleger i BJP havde konspireret om at lade optøjerne løbe løbsk tilbage i 2002. Men 10 år senere, i 2012, granskede en domstol sagen og rensede Modi for alle anklager.
Modi har altid selv afvist alle beskyldninger, men har heller aldrig undskyldt for de blodige hændelser i delstaten for 12 år siden.
EU og USA tog efter massakren anklagerne mod Modi tilstrækkeligt alvorligt til at boykotte ham diplomatisk.
Vil have større rolle til Indien
Modi er dog for længst kommet ind i den internationale varme igen, og iagttagere venter, at han vil presse på for, at Indien – med sine 1,2 milliarder indbyggere – også skal spille en større politisk rolle på den globale scene.
Modi og hans økonomiske succeshistorier fra Gujarat kan være med til at tiltrække internationale investorer til Indien, skriver flere analytikere efter valget.
I forvejen er der optimisme på de internationale markeder. Valget af Modi som ny premierminister fik den indiske valuta, rupien, til at stige til sit højeste niveau i knap et år.
