Snart kan Israel gøre endnu et indhug i palæstinensisk territorium – i hvert fald hvis det står til premierminister Benjamin Netanyahu fra det højreorienterede regeringsparti Likud.
Netanyahu offentliggjorde tirsdag, at han vil gennemføre en israelsk annektering af en tredjedel af Vestbredden, hvis han opnår genvalg ved det forestående parlamentsvalg.
Med hans egne ord vil Netanyahu udnytte, hvad han kalder en ‘historisk mulighed’ fra Det ‘forstående’ Hvide Hus i Washington til at sikre Israel ‘sikre og permanente landegrænser’.
USA’s ambassadør i Israel, David M. Friedman, udtalte i juni i år, at Israel ‘under de rigtige omstændigheder’ har ret til at annektere dele af Vestbredden.
Bliver Netanyahus plan om at annektere store dele af Vestbredden langs Jordanfloden ført ud i livet, vil det omkalfatre hele Israel-Palæstina-konflikten, skriver New York Times.
Den mulige annektering vil betyde, at Vestbredden vil blive omdannet til en enklave udelukkende omringet af Israel.
Nu eller aldrig
Netanyahu har i sinde at annektere Jordanflodens frugtbare og strategisk vigtige dalstrækning, der løber fra Beit Shean i nord til Det Døde Hav i syd.
“Vi har ikke haft en lignende mulighed siden Seksdagskrigen, og jeg er ikke i tvivl om, at vi ikke kommer til at få muligheden igen i de næste 50 år. Giv mig magten til at garantere Israels sikkerhed, giv mig magten til at tegne Israels grænser,” sagde Netanyahu ved et pressemøde i Tel Aviv.
Israel vandt kontrollen over Vestbredden under Seksdagskrigen i juni 1967. Langt størstedelen af verdens lande betragter området som besat og Israels bosættelser som ulovlige.
Med sin udmelding har Netanyahu oplevet støtte fra både højre og venstre på det politiske spektrum i israelsk politik, og han har samtidig gjort sin udmelding til valgkampens varme emne. En valgkamp, hvor Netanyahu har fået kamp til stregen af Benny Gantz fra det nystiftede parti ‘Blå og Hvid’.
Gantz er politisk midtersøgende og har tjent som den 20. stabschef for Israels væbnede styrker. Han leder oppositionen mod Netanyahu sammen med Netanyahus tidligere finansminister og tv-personlighed Yair Lapid fra partiet Yesh Atid.
Ifølge New York Times skal Netanyahus udmelding blandt andet ses som forsøget på at flytte valgkampens fokus fra hans egne korruptionssager til hans politiske styrke, national sikkerhed.
For palæstinensere er Jordandalen, som Netanyahu ønsker at annektere, Palæstinas kornkammer, og kritikere anklager Israel for allerede at have fordrevet arabiske landmænd og hyrder fra området.
Israelerne skal til valgurnerne 17. september. Valget kommer efter, at det ikke lykkedes Netanyahu at danne en koalitionsregering efter parlamentsvalget i april.
