Kathrin Wessendorf er uddannet antropolog fra Basel Universitet. Hun kommer fra en stilling som programchef og konstitueret direktør i IWGIA og har været stærkt involveret i forandrings- og strategiske processer de seneste år. Hun har en dybt forankret forståelse for IWGIA’s rolle, kernearbejde og værdier.
IWGIAs bestyrelsesformand, Ida Theilade, byder Kathrin Wessendorf varmt velkommen:
”Kathrin får til opgave at udvikle organisationen, så den fortsat er på linje med vores partneres og det globale netværks ønsker og behov. Hun har været involveret i stort set alle aspekter af organisationens arbejde og forstår IWGIA’s værdier og væsen til bunds. Hun er den bedst tænkelige kandidat, vi kunne ønske os til at fortsætte udviklingen af IWGIA i en tid, hvor oprindelige folk står overfor flere udfordringer end nogensinde før, blandt andet her under Covid-19 pandemien, som har banet vejen for yderligere menneskerettighedskrænkelser mod oprindelige folk”, udtaler Ida Theilade i en pressemeddelelse fra organisationen.
Vidtspændende international erfaring
Kathrin Wessendorf er højt respekteret blandt oprindelige folks organisationer og blandt IWGIAs partnere efter mange års arbejde og tæt samarbejde med centrale aktører og institutioner for at fremme oprindelige folks rettigheder. Hendes erfaringer spænder vidt fra internationale mekanismer som FN’s Menneskerettighedsråd, FNs Generalforsamling, FNs Klimakonvention, International Land Coalition til den Grønne Klimafond, og Arktisk Råd. Kathrin Wessendorf har et aktivt og stærkt netværk, som IWGIA har kunnet trække på, siden hun begyndte i organisationen i 2000.
“Jeg er beæret over at kunne stå side om side med oprindelige folk og støtte deres arbejde gennem denne helt særlige organisations indsatser for at sikre at deres rettigheder respekteres. Jeg startede som frivillig i IWGIA hjemme i Schweiz og jeg glæder mig til at tage det næste skridt i mit engagement i de oprindelige folks bevægelse. Jeg er glad for at skulle arbejde med et stærkt og dedikeret team her på IWGIA, som deler mit engagement, for der er rigeligt at tage fat på”, siger Kathrin Wessendorf i pressemeddelelsen.
Drab på rettighedsaktivister
Det er ikke kun diverse regeringers corona-tiltag, der i disse måneder sætter øget pres på oprindelige folks rettigheder.
”Verden over ser vi adskillige eksempler på at staters klimatiltag, såsom vedvarende energi projekter, krænker oprindelige folks rettigheder,” påpeger Kathrin Wessendorf.
I 2019 blev der begået over 572 angreb og drab på menneskerettighedsforkæmpere. Vedvarende energi lå i top fem over de sektorer, der så flest angreb. Oprindelige folk udgør 5 procent af klodens befolkning, cirka 15 procent af verdens fattigste, og op mod 40 procent af de miljø- og menneskerettighedsforkæmpere, der årligt slås ihjel på verdensplan.
”Hverken klima- eller coronakrisen må blive en undskyldning for at tromle hen over fundamentale menneskerettigheder.” siger Kathrin Wessendorf.
”Der er generelt et stort behov for at styrke rettighedsdagsordenen og fokus på oprindelige folks rettigheder både i Danmark og globalt. Danmark har med en plads i FN’s Menneskerettighedsråd med oprindelige folk som prioritet, og et historisk stærkt samarbejde med Grønland om oprindelige folks rettigheder internationalt, en særlig forpligtelse til at fortsætte og styrke arbejdet for at fremme og beskytte oprindelige folks rettigheder. Det vil jeg som ny direktør gøre alt for at IWGIA bidrager til.”
Et godt sted at starte herhjemme bliver at sikre, at oprindelige folks rettigheder står stærkt i Danmarks nye udviklingspolitiske strategi.
Kathrin Wessendorf tiltrådte stillingen 1. april.
