Flere ugers intens monsoon regn har ført til oversvømmelser i det nordlige Bangladesh. Katastrofen berører to millioner mennesker, mens en halv million er efterladt uden hjem. Trods de mange ødelæggelser, er landets katastrofeberedskab blevet styrket. Ny teknologi gør det nemlig muligt at advare befolkningen i tide.
Ifølge det nationale beredskab for naturkatastrofer i Bangladesh (Ministry of Disaster Management), er 17 ud af landets 64 distrikter berørt af de seneste ugers oversvømmelser. Seks ud af disse distrikter forventes at opleve stigende vandstand i denne uge. Også hovedstaden, Dakha, der huser 15 millioner mennesker, kan blive ramt af oversvømmelser.
Flere NGOer i området anslår, at omkring 500.000 indtil nu har mistet deres hjem.
Det er Bangladesh Water Development Board der har ansvar for konstruktion og reparation af dæmninger, der beskytter mod oversvømmelser, mens Ministry of Disaster Management er ansvarlig for at reagere og advare befolkningen mod katastrofer. Mangelende koordinering mellem de to organer gør, at landets katastrofeberedskab stadig ikke er optimalt.
Ifølge regeringens tal er 17 mennesker omkommet under oversvømmelserne. Derudover har mange bønder i de berørte distrikter mistet deres levegrundlag, da oversvømmelserne skyllede afgrøder og sæsonens høst væk.
World Food Programme har distribueret lokalt indkøbt fødevarebistand siden august og nået ud til mere end 50.000 mennesker.
Færre dødsfald
Nogle indikatorer tyder på, at landets katastrofeberedskab er blevet effektivitet og forbedret i de seneste år. Det afspejler sig i et faldende antal døde sammenlignet med tidligere. Mens 17 mennesker er omkommet under denne monsoon, dræbte en lignende oversvømmelse i 2007 hele 1.110 mennesker.
En modernisering af katastrofeberedskabets information og meterologiske data har gjort det nemmere for advaselscentret at forberede befolkningen op til fem dage i forvejen, inden katastroferne rammer.
ifølge NGOen, Coast Trust, bør regeringen iværksætte en række langsigtede foranstaltninger, der skal hjælpe de mange tusinde, der nu står uden eksistensgrundlag, herunder midlertidige tilflugtssteder for hjemløse familier, samt en styrket fødevareforsyning, da mange har mistet livsvigtige risafgrøder og grønsager.
Ikke kun landbrugsjord, men også vigtig infrastruktur er blevet ødelagt. Kvaliteten af vandet i et stort antal brønde er blevet forurenet af oversvømmelser og tvinger befolkningen til at søge alternative vandkilder. Mangel på rent drikkevand og ordentlige sanitære forhold, gør risikoen for diarré og andre vandbårne sygdomme høj, lyder det fra Bangladesh Røde Halvmåne og Det Internationale Røde Kors.
Kilde: IRIN.org
