Regeringen fik torsdag politisk tilslutning til at forlænge det danske militære bidrag til kampagnen mod islamister i Sahel-landet i Mali med op til tre måneder. Bidraget til de franske styrker og Malis regeringshær består i et Hercules-transportfly.
Hvor lang en periode bidraget reelt bliver forlænget, vil løbende blive vurderet i lyset af det operative behov og forsvarets muligheder, herunder belastningen på det involverede personel, skriver udenrigsministeriet i en pressemeddelelse torsdag
Samtidig spores der dog stigende dansk utålmodighed om udsigterne til en politisk løsning og forsoning i det plagede vestafrikanske land.
“Det går stadig for langsomt”
Udenrigsminister Villy Søvndal (SF) siger:
“Vores militære bidrag understøtter det langsigtede danske arbejde for at skabe varig fred i Mali. Det bliver ikke let, men det er afgørende, at vi nu støtter aktivt op om de små, men meget vigtige skridt, der tages i disse dage i et af verdens fattigste lande”.
“Det er derfor vi også bidrager til landets demokrati, til den langsigtede økonomiske og sociale udvikling og med hjælp til de mennesker, der har behov for humanitær assistance her og nu”.
“Jeg har ved flere lejligheder siddet ansigt til ansigt med repræsentanter fra den maliske regering – senest under mit besøg i starten af marts – og jeg har hver gang understreget vigtigheden af, at den militære indsats følges op med fremskridt på den politiske front, især i forhold til valg i løbet af 2013 og til at igangsætte en inklusiv dialog mellem alle landets befolkningsgrupper”.
“Der er sket visse fremskridt på den politiske front – nok til at Danmark og en række andre donorer har besluttet at genoptage det udviklingspolitiske samarbejde med Mali”.
“Men det går stadig for langsomt, og fra dansk side vil vi fastholde presset på den maliske regering, så den leverer på de løfter, den har givet sin befolkning og det internationale samfund.”
Forsvarsminister Nick Hækkerup (S):
”Det er i Danmarks interesse at hjælpe franskmændene med deres indsats i Mali. Frankrig løfter en vigtig opgave på vegne af os andre, når de beskytter Mali fra at blive overtaget af grupper, der støtter og udfører terrorisme”.
“Med vores Herkules fly giver vi franskmændene en hånd i det arbejde. Jeg ved fra franskmændene, at de er rigtig glade for vores støtte, og for de danske soldaters professionelle indsats dernede.”
Om Danmark og Mali
FN’s Sikkerhedsråd ventes at mødes i slutningen af marts for at drøfte FN’s generalsekretærs kommende rapport.
Den påregnes at indeholde en anbefaling om, at Sikkerhedsrådet bemyndiger en FN-fredsbevarende operation i Mali med fokus på at bevare stabilitet og støtte til overgangsprocessen til normale poltiske forhold.
Det maliske parlament vedtog den 29. januar 2013 en køreplan for overgangsprocessen, der fokuserer på præsident- og parlamentsvalg inden udgangen af juli 2013, og genskabelse af Malis territoriale integritet, herunder dialog og forsoning med befolkningsgrupperne i det nordlige Mali.
Den maliske regering nedsatte den 6. marts en komite for national dialog og forsoning men mangler fortsat at udpege de forventede 40 personer, som komiteen skal bestå af.
Danmarks engagement i Mali er bredspektret med både politiske, udviklingsmæssige, humanitære og militære indsatser.
Det danske C-130J transportfly støtter den franske ”Operation Serval” i Mali ved at udføre taktisk transport af materiel, personel og forsyninger til svært tilgængelige baser i det centrale og nordlige Mali.
Danmark har desuden støttet den afrikansk-ledede styrke i Mali, AFISMA, med 12 mio. kr.
Om det danske Sahel-initiativ
Regeringen besluttede sidste år at afsætte 125 mio. kr. til et nyt Sahel-initiativ med midler fra Freds- og Stabiliseringsfonden fra 2013-17.
Initiativet skal bidrage til at øge stabilitet og sikkerhed i Sahel-regionen syd for Sahara via sikkerhedssektorreformer, anti-radikalisering og konfliktløsning.
Danmark er allerede kraftigt involveret i dialog og forsoningsarbejde i Mali særligt i forhold til civilsamfundsgrupper i det nordlige Mali, ligesom Danmark kigger på muligheden for at støtte forberedelserne af valg, der ventes i løbet af 2013.
Danmark har allerede i mange år været tilstede i Sahel-regionen. Danidas samarbejde med Niger og Burkina Faso rækker mere end 20 år tilbage i tiden, og den samlede udbetalingsramme til de tre lande udgør på årsbasis mere end 400 mio.
Mali har været dansk prioritetsland siden 2007, og Danmark har støttet med mere end 600 mio. kr. inden for sektorer som god regeringsførelse, vand og sanitet og landbrug.
Yderligere oplysninger hos:
Jean Ellermann-Kingombe, Udenrigsministeriet,
tlf. 25 26 76 06 og Martin Wøldike,
Forsvarsministeriet, tlf. 25 27 45 27
