Efter mere end to og et halvt års krig er Yemens offentlige sundhedssystem nærmest kollapset – og det skyldes blandt andet, at størstedelen af de offentligt ansatte ikke har fået udbetalt løn det seneste år.
Det viser en ny rapport fra Læger uden Grænser, som dokumenterer konsekvenserne for sundhedsvæsnet.
”Der er ingen tvivl om, at det går helt galt, hvis ikke der meget hurtigt kommer løn til sundhedspersonalet,” siger Læger uden Grænsers sygeplejerske Anni Fjord, der lige er kommet hjem fra Yemen, i en pressemeddelelse fra organisationen.
Et år uden løn
”En far kom til os med sit dødssyge barn. De havde været undervejs i tre dage. Han havde forgæves ledt efter et sundhedstilbud, der var åbent. Tilfældigvis mødte han en læge, der havde arbejdet for Læger uden Grænser, som fortalte ham, at han kunne få gratis lægehjælp på vores hospital,” siger Anni Fjord.
Men på trods af manglende løn er der stadig tusindvis af læger og sygeplejersker, der møder op på arbejde.
”Hver eneste dag ser vi super engagerede offentligt ansatte. Det gør en helt ydmyg,” siger Melissa McRae, der er medicinsk koordinator for Læger uden Grænser i Yemen.
”De har arbejdet i et år uden at få løn. De gør alt, hvad der er muligt med de få midler, de har, for at holde sundhedssystemet kørende. Samtidig har de store udfordringer med at skaffe deres egne familier mad, tøj og sikkerhed. Derfor har mange søgt andet arbejde, eller de kræver penge for behandling, der ellers skulle være gratis.”
Dette er bare en del af den frygtelige virkelighed for landets sundhedsansatte, der må udholde krigens katastrofale følger. Samtidig arbejder de med velbegrundet frygt for, at deres arbejdsplads bliver bombet.
Kræver handling her og nu
Læger uden Grænsers nye rapport ”Saving Lives without Salaries” er lavet på baggrund af organisationens erfaringer i landet. Den indeholder vidnesbyrd fra Læger uden Grænsers eget personale, offentligt ansatte, patienter og deres familier.
”Folk forstår ikke, hvorfor vi mangler medicin. Vi må bruge vores egne penge til at købe medicinen,” siger en sygeplejerske fra sundhedscenteret Al-Khamees i Yemen.
”Folk råber frustreret efter os: Hvorfor er I her så?!”
Læger uden Grænser opfordrer til hurtig handling fra Yemens myndigheder og det internationale samfund, så sundhedspersonalet straks kan få løn. Det er et nødvendigt her og nu for at undgå et totalt sammenbrud af det offentlige sundhedssystem.
Hvis ikke det sker, vil sundhedssystemets kollaps accelerere og føre til fatale konsekvenser. Sygdomme og dødsfald, som kunne undgås, er i kraftig stigning. Det skyldes blandt andet den manglende udbetaling af løn til landets offentligt ansatte sundhedspersonale.
Over halvdelen af landets sundhedstilbud er ude af drift på grund af ødelæggelse, mangel på personale og medicin. Læger uden Grænser estimerer, at 14.8 millioner mennesker ikke har adgang til almindelig sundhedshjælp.
Læger uden Grænser udbetaler løn til de 1.200 lokale sundhedsansatte, der arbejder på de klinikker, organisationen driver eller støtter i Yemen. I 2016 brugte Læger uden Grænser 421 mio. kr. på organisationens projekter i Yemen. Men indsatsen er blot en dråbe i havet.
