Hofmarskal og ambassadør Ove Ullerup, København, fylder 60 tirsdag d. 19. juli 2011.
Fødselaren kom til regentparret som hofchef i 2003 med en solid ballast og viden om verdens u-lande og vort bistandssamarbejde med dem.
Kornhandlersønnen fra Toftlund i Sønderjylland fik nemlig efter sin uddannelse som jurist fra Københavns Universitet i 1977 job hos FNs Højkommissariat for Flygtninge i Bangkok, hvor han var til 1980. Da han vendte hjem til Danmark, blev han ansat i Udenrigsministeriet og kom her snart i berøring med dansk bistand.
Ove Ullerup har arbejdet for den danske FN-mission i New York og den danske EU-repræsentation i Bruxelles samt sad som chef for 2 kontorer i Danida (S.4 og S.6) hjemme i Danmark 1995-97.
I 1997 blev han ambassadør i Vietnam og det blev til 4 begivenheds-rige år i Hanoi. Hovedopgaven for vor mand i det sydøstasiatiske “Tigerland” var at gennemføre det store danske bistandsprogram, men Ove Ullerup erfarede, at også små midler kunne gøre en stor forskel.
Han støttede således et projekt, der opererede børn med alvorlige læbe-ganespalter, hvorved børnene kunne få en normal tilværelse for få midler. Et andet arbejde, han brændte for, var gadebørnenes vilkår, og da det dansk-vietnamesiske samarbejde fyldte 30 år, tog ambassadøren et utraditionelt skridt.
I stedet for en sædvanlig diplomatsammenkomst arrangerede han en velgørenhedskamp mellem veteranerne fra det vietnamesiske og danske fodboldlandshold, hvor Michael Laudrup stod i spidsen for det danske hold. Det blev til dansk sejr på 4-1 – men overskuddet fra arrangementet, en kvart million kroner, gik til gadebørnene.
– Fodbold er Vietnams nationalsport, og kampen blev transmitteret direkte på landsdækkende TV og kunne nå samtlige 89 millioner indbyggere. Det skabte stor opmærksomhed og var en anderledes måde at plante et dansk flag på landkortet, forklarede Ullerup senere i et interview med Kristeligt Dagblad.
Ved hjemkomsten i 2001 blev han udnævnt til viceudenrigsråd og multilateral chef og kom dermed ind i Danidas toptriumvirat. Den multilaterale chef passer den del af Danmarks bistand, der kanaliseres via internationale organisationer, især FN-systemet (resten yder vi direkte selv).
Efter 2 år kom buddet om at søge jobbet som hofmarskal (det kan man ikke søge selv, men opfordres til) og til flere ambassadør-kollegers overraskelse foretog Ullerup det radikale karrierespring på et tidspunkt, da han stod langt oppe i rækken til at blive Danidas chef – og formentlig senere ministeriets direktør.
Privat er han gift med Bodil Mørkøw Ullerup, som p.t. er general-sekretær for Den danske UNESCO Nationalkommission. De 2 fandt hinanden på arbejdet i udenrigsministeriet og er forældre til døtrene Emilie, skuespillerinde i Canada, og de studerende tvillinger Simone og Caroline.
Parret og børnene fejrer dagen i udlandet.
