Af Rune Geertsen,
28. oktober, artikel på websitet ibis.dk
På sin 47 års fødselsdag gav præsident Evo Morales forældrene til alle skolebørn i Bolivia en ”børnecheck” på 155 kr, som skal holde børnene i skolen. Pengene kommer fra nationaliseringen af naturgassen. En rigtig god nyhed, siger IBIS uddannelsesrådgiver i Bolivia.
Det lyder næsten en eventyrhistorie: Den fattige indianske dreng, der voksede op i en jordhytte i Bolivias højland, blev præsident og tog penge fra de store multinationale selskaber for at give dem til Bolivias fattige børn.
Evo Morales havde da også sørget for, at det blev lidt af et show, da han offentliggjorde sin gave tilskolebørnene og deres forældre: en børnecheck.
Det var Morales egen fødselsdag, og han havde inviteret 300 børn til præsidentpaladset, klædt i farverige kjoler og ponchoer. De kunne så overvære oplæsningen af dekretet, der giver en check på 200 bolivianos (155 kr.) til 1,2 millioner skolebørns forældre.
Det skal være incitament til at holde børnene i skole. Samtidig vil checken sætte lidt skub i økonomien især i landområderne, når der skal købes mere skoletøj og skolemad til børnene.
De 24 millioner dollars, børnechecken koster staten, kommer ifølge regeringen fra indtægterne fra nationaliseringen af Bolivias rige naturgasforekomster den 1. maj. Den tvang bl.a. de 2 største gasselskaber i Bolivia til at betale 82 procent af deres fortjenester til staten.
Børnechecken bliver udbetalt i slutningen af skoleåret i år, men til næste år får forældrene halvdelen af beløbet i starten af året og den anden halvdel i slutningen af året. Regeringen håber, at checken får antallet af børn, der dropper ud af skolen, hvad der især er et problem på landet, til at falde.
– Det er en meget god nyhed, siger Gonzalo Calderon, der er IBIS lokale uddannelsesrådgiver i La Paz, og uddyber: – Mange forældre synes, at børn gør mere gavn i hjemmet eller ved at arbejde, end ved at gå i skole. Denne check kan få forældrene til at lade deres børn fortsætte i skolen.
Et tidligere forsøg med at udbetale 50 bolivianos til forældre i den fattige La Paz-forstad El Alto, fik antallet af elever, der forlod de små klasser, til at falde fra 5,3 procent om året i 2003 til 3,6 pct. i 2005.
Evo Morales fortalte i præsidentpaladset de fremmødte børn om vigtigheden af at få en uddannelse, og han huskede tilbage på sin egen hårde barndom, hvor det at spise frugt var en sjælden luksus.
– Vi havde kun én appelsin til at dele mellem alle os søskende, og vi spiste endda skallen, selv om vi havde fået at vide, at den var til morgenmaden næste dag, sagde præsidenten.
Læs flere nyheder på www.ibis.dk
