Den nye genbrugsleder elsker ting. Men de skal ikke være prangende eller have det korrekte mærkat i modemæssig forstand. I bund og grund mener hun, at vi mennesker flyder rundt i overproduktion.
”Genbrug gemmer på så megen glæde. Hvorfor skulle jeg ikke kunne blive glad for noget, som andre har været glade for? Ellers kan jeg jo bare ”genopfinde” det med en gang billig maling i en lækker farve. Den tilgang – eller drøm om man vil – vil jeg gerne gå foran med som leder i Mission Afrika Genbrug,” siger Bente Mikkelsen Pahus.
Trangen til at leve mere enkelt blev for alvor vakt, da den nu 50-årige kvinde rejste til USA for første gang i 1998. I bagagen havde hun på det tidspunkt en bygningsingeniøruddannelse, det meste af en teologiuddannelse og sin tro på Gud.
I to år boede hun på 2 x 3 kvadratmeter i et kristent fællesskab i Chicago og arbejdede som daglig leder i et af fællesskabets herberg for hjemløse kvinder med børn.
Det enkle i livet
”Dér begyndte jeg for alvor at brænde for det enkle i livet. At sætte pris på det, jeg har fået givet. Den lektie har været en stor velsignelse. For min tro betyder det også helt enkelt, at Gud har inviteret mig til oksesteg, som den jeg er. Han spiser den ikke uden mig; jeg skal bare møde op,” forklarer Bente Mikkelsen Pahus.
Hun har været ansat som fundraising- og kommunikationsansvarlig i Mission Øst. I de sidste 12 år har hun boet i USA og haft lederstillinger i non-profit-organisationer, der minder om Mission Afrika; bl.a. seks år som souschef i House of Neighborly Service i Colorado.
Som fortiden afslører, har hun en særlig forkærlighed for at arbejde med mission, frivilligledelse og fundraising. Og hun kender de udfordringer, man sjældent finder i rene profitvirksomheder, hedder det.
”I non-profitarbejde er der en iboende spænding mellem det at skulle skaffe penge til missionen og selve det at være i mission. Den spænding skal man ikke modarbejde. Det gælder om at lytte til hinanden og pejle sig ind på hinandens drømme for organisationen. Det er dét, en leder skal give plads til, og dét kan jeg faktisk rigtig godt lide,” siger hun.
Privat bor Bente Mikkelsen Pahus i Vejle med sin mand Kristian og hans børn.
Om Mission Afrika
Mission Afrika virker for at udbrede den kristne tro og højne levefoden for nogle af verdens fattigste. Man arbejder sammen med kirker og organisationer i Vestafrika, dvs Nigeria, Cameroun, Sierra Leone, Centralafrikanske Republik og Mali.
Selskabet blev stiftet tilbage i 1911 og hed før Sudanmissionen – læs mere her
Derudover samarbejdes der med medievirksomheden SAT-7, som sender kristent TV til Mellemøsten og Nordafrika.
Mission Afrika har flere end 2.100 frivillige, der dels er engageret i Mission Afrika-projekter, dels støtter op med frivilligt arbejde i de 73 genbrugsbutikker.
Generalsekretær er Peter Fischer-Nielsen – læs mere om ham her
