Indien har højnet sikkerhedsberedskabet i flere delstater, efter al-Qaeda har annonceret, at terrornetværket vil danne en afdeling i Sydasien. Ayman al-Zawahiri siger, at al-Qaeda vil ”hejse jihad-flaget” og opfordrer muslimer til at slutte sig til jihad-karavanen.
En ny gren af al-Qaeda, som kalder sig ”al-Qaeda på det indiske subkontinent”, vil videreføre Osama bin Ladens ”globale budskab, der skal samle verdens muslimer i jihad mod fjenden, befri besatte områder og etablere kalifatet”.
Det siger Ayman al-Zawahiri, der overtog lederskabet i al-Qaeda efter Osama bin Ladens død, i en 56 minutter lang videooptagelse, der er lagt ud på nettet.
På vegne af muslimerne vil den nye gren al terrornetværket bekæmpe ”uretfærdighed og undertrykkelse (…) i Burma, Bangladesh, Assam, Gujarat, Ahmedabad og Kashmir,” siger Zawahiri ifølge flere medier.
I Indien har meldingen om, at al-Qaeda nu vil etablere sig i regionen, udløst forhøjet sikkerhedsberedskab i flere delstater, skriver britiske BBC.
Selv om al-Qaeda reelt ikke har vist sin tilstedeværelse i Indien, er der bekymring for, om det kan lykkes netværket at hverve nogle af de mange utilfredse unge muslimer, som findes i stort antal i særligt Kashmir og Gujarat, påpeger BBC.
Muslimer udgør omkring 15 procent af befolkningen i Indien, svarende til cirka 175 millioner.
Reaktion på Islamisk Stats fremrykning
Flere kommentatorer ser udmeldingen fra al-Qaeda som et forsøg på at positionere sig igen, efter Islamisk Stat (IS) har udfordret det internationale netværks autoritet.
IS har indtaget strategisk vigtige dele af Mellemøsten i form af store områder i Syrien og Irak, hvor bevægelsen har udråbt et kalifat.
Gruppen har med sin brutale fremrykning udfordret al-Qaedas svækkede lederskab, skriver den britiske avis The Guardian.
Ayman al-Zawahiri meget er langt fra at besidde den ikoniske status, som den afdøde Osama bin Laden havde, skriver BBC’s sikkerhedskorrespondent, Frank Gardner.
”Hans kritikere siger, at han har ladet al-Qaeda visne, mens Islamisk Stat er vokset til at være alt det, al-Qaeda forsøgte – og mislykkedes – at være,” mener Gardner.
De militante islamistiske grupper, der opererer i Indien, har primært forbindelser til separatistgrupper i Kashmir-provinsen.
