Bolivia er det land i verden, hvor olie og gasselskaber har de laveste produktionsomkostninger, fremgår det af en rapport fra præsidentens befuldmægtigede for kapitaliseringen af statslige virksomheder, Juan Carlos Vierreira. Samtidig er Bolivia et af de lande hvor beskatningen er lavest, skriver u-landsorganisationen Ibis på sin hjemmeside www.ibis.dk
De 2 konsortier, Chaco og Andino, producerer hvad der svarer til én tønde olie for under en dollar. Den internationale gennemsnitspris er 3,63 dollar. Både Chaco og Andino er tidligere statslige virksomheer, der i 1997 blev kapitaliseret og nu er konsortier med deltagelse af udenlandske selskaber.
Olie- og gasselskaberne i Bolivia betaler kun 18 procent i skat. Eksporten af Bolivias gasreserver med kun meget lille gevinst for Boliva var baggrunden for ”Krigen om Gassen” i begyndelsen af oktober, hvor ca 80 personer mistede livet. Demonstranterne krævede 50 pct. beskatning af naturressourcerne, rapporterer Ibis- informationsmedarbejder Lars Koch fra Sydamerika.
Ministeren for økonomisk udvikling, Xavier Nogales, afviser rapporten fra præsidentens befuldmægtigede. Nogales udtaler i følge La Prensa, at rapporten er ”langt fra virkeligheden” og blot vanskeliggør de igangværende forhandlinger med olie og gas selskaberne om at øge skatten.
En teknisk kommission nedsat af regeringen for at revidere loven om olie og gas, med stærk repræsentation af olieindustrien, har netop udtalt, at de finder det vanskeligt at øge beskatningen til 50 procent. Kommisionen forudser en stigning i skatten fra 18 til 24 pct.
– Disse selskaber vil få store indtægter, udtaler den uafhængige økonomiske analytiker, Carlos Villegas, i en kommentar til debatten mellem de statslige institutioner. – Derfor synes jeg de har pligt til at dele disse indtægter med de virkelige ejere af olie og gas kilderne gennem at øge skatten til 50 pct., forklarer Villegas.
Den offentlige debat om skatten på naturresourcerne er fortsat hed i Bolivia. Mange sociale sektorer er igen mobiliseret for, at den nye præsident skal indfri deres meget forskellige krav. Hvis regeringen fremsætter et forslag om kun at hæve skatten på olie og gas med få procentpoint kan man forudse nye voldsomme konflikter, anfører Lars Koch i rapporten på Ibis-hjemmesiden.
