Seniorforsker og antropolog Ida Nicolaisen, Frederiksberg, fylder 70 torsdag den 10. juni.
Fødselaren har udmærket sig som forsker og under-viser i kultursociologi og antropologi, som forkæmper for verdens urfolk og rådgiver i udviklingsbistand. Specielt hendes meget omfattende og årelange videnskabelige pionerarbejde på Borneo har vakt berettiget opsigt.
I 1991 blev hun ansat som lektor i antropologi på Københavns Universitet, for i 1997 at overgå til en stilling som seniorforsker under Nordisk Institut for Asienstudier, ligeledes ved hovedstadens Universitet.
Ida Nicolaisen valgte det klassedelte Punan Bah-folk i det centrale Borneo som genstand for langvarige feltstudier for at kunne forfølge sin interesse for den kulturelle konstruktion af social ulighed. Hun har sammenlagt opholdt sig i Punan Bah i 4 år, blev optaget som adoptivdatter i en høvdingefamilie, boede i deres langhuse, lærte sig sproget og er regelmæssigt vendt tilbage til landet for at fortsætte sin forskning.
2 gange har hun arrangeret besøg af Punan Bah-folket i Danmark. Første gang i 1986 med det formål at bygge en traditionel stammebåd i Vikingeskibshallen i Roskilde og siden, i 1993, for at udhugge 2 vældige totempæle på Nationalmuseet.
Formålet med hendes forskning har hele tiden været at indfange det kulturelle felt, som hun kalder det, dvs. at bidrage til den teoretiske analyse af folks livssyn og personopfattelse, deres forståelse af sig selv og andre, som det kommer til udtryk både i dagligdagen, i det rituelle og det religiøse liv.
Samtidig udgør hendes feltdata et unikt, kvantitativt materiale, der belyser Borneos kolossale forandring, bl.a. som følge af fældningen af den tropiske regnskov og sidst opførelsen af et af verdens største dæmningsværker (Bakun).
Via forskningen blev interesssen for udviklingsbistand vakt, og Ida Nicolaisen har arbejdet både som rådgiver for den malaysiske regering og i en række sammenhænge herhjemme. Således har hun bl.a. været medlem af Rådet for Udviklingsforskning i 2 perioder, 1981-87 og 1993-99, og hun sad i U-landsstyrelsen fra 1996 til 2004, en del af tiden som næstformand.
1984-87 var hun rådgiver for Danida/UNSOs Sahelprojekter, fra 1986 for WWF Verdensnaturfonden, og fra 1994 for Det rådgivende udvalg vedrørende miljø og bistand til udviklingslandene. Hun var tillige i en længere årrække frem til 2007 formand for Danidas Oplysningsudvalg.
Sideløbende med sine øvrige gøremål har hun siden 1991 været medlem af styregruppen for Carlsbergfondets stort anlagte projekt Dansk Nomadeforskning, der samler en 100-årig, fornem antropologisk forskningsindsats om nomadefolk i Asien, Mellemøsten og Nordafrika.
Projektet omfatter en bogudgivelse på 16 bind, som hun er hoved-redaktør af. 2 af bindene er hun selv forfatter af, det ene handler om tuaregerne i Nord- og Vestafrika, det andet om Haddadfolket i Tchad.
I 1989 skrev hun sig ind i universitetshistorien, da hun brød mere end 500 års tradition ved som den første kvinde at holde festtalen ved Københavns Universitets traditionsrige årsfest.
Når Ida Nicolaisen skal se tilbage på et helt livs virke, er det vel nok især indsatsen for verdens urfolk, der står stærkest i billedet. Hun har engageret sig markant i kampen for, at klodens omkring 5.000 såkaldt oprindelige folk kan leve som de vil.
Og det er ikke småtterier vi taler om. Disse folkeslag tæller tilsammen omkring 250 millioner verden over, som ofte er tilsidesat eller negligeret af samfundet. Her har hendes mest fremtrædende platform været FNs Permanente Forum for Oprindelige Folk, hvor hun i 2002 blev vicepræsident.
Det kan man læse meget mere om på http://www.un.org/esa/socdev/unpfii/en/member_nicolaisen.html
Et stort til lykke på dagen fra
Redaktionen af u-landsnyt.dk
