Fra kl. 8 lokale tid og for første gang i deres historie er kurderne gået til valgstederne i det nordlige Irak og flere medier reporterer, at vælgerne møder massivt frem.
Ifølge flere medier er der udbredt tilfredshed i befolkning med at få lov at stemme om uafhængigheden og flere steder lyder der lovprisninger fra moskeer og kirker.
Øjenvidner fortæller, at der flere steder foran bygninger og på hustage og biler flages med det irakisk-kurdiske flag. Mange har forberedt sig på dagen, som var det en bryllupsfest, taget det pæne tøj på inden de har begivet sig til afstemningsstederne. Journalisterne som er kommer fra forskellige lande siger at man kan gætte resultatet og det er nu forudsigeligt.
Det forventes at afstemningen vil resultere i et stort ja. Ikke mindst efter, at to af de partier, der ellers har været imod afstemningen søndag aften vendte rundt og opfordrede til at stemme ja. Det drejer sig om Goran-partiet og det islamiske parti.
Stemmesedlen til afstemning om kurdisk selvstændighed findes på fire sprog: kurdisk, arabisk, syrisk og tyrkisk. Tilsyneladende forsøger de irakisk-kurdiske myndigheder at komme ud med et budskab om, at områdets andre befolkningsgrupper skal være partnere.
Advarsler fra Iran
Der er stor tilfredshed med afstemningen i Kurdistan men mange lande modsætter sig forsøget på at opnå uafhængighed. Det øverste nationale sikkerhedsråd i Iran meddelte i går, at Iran har lukket sit luftrum for alle fly til og fra irakisk Kurdistan.
Ifølge nogle medier har Tyrkiet også lukket sit luftrum mod irakisk Kurdistan, mens den islamiske republiks embedsmænd i Iran advarede om, at hurtige beslutninger foretaget af nogle embedsmænd i den irakiske Kurdistan-region ville begrænse de irakiske kurderes position i en konstruktiv dialog med Iraks regering. Kurdernes fastholdelse af at holde en folkeafstemning kan ifølge Iran også udgøre alvorlige udfordringer for det kurdiske folks sikkerhed, hele Irak og regionen.
Nogle politiske eksperter tror, at irakisk Kurdistans mulige uafhængighed vil skabe nye kriser i Mellemøsten foruden de mange nuværende kriser som den syriske borgerkrig og krigen mellem Islamisk Stat og den irakiske stat.
Ifølge de seneste prognoser stemmer befolkningen ja til uafhængighed for irakisk Kurdistan og så vil de lokale myndigheder indlede forhandlinger med styrker i Baghdad og løsrivelse.
Siden 1991 har den irakiske kurdere haft et selvstyreområde i det nordlige region i Irak.
Ifølge de seneste rapporter meddelte den tyrkiske præsident Recep Tayyip Erdogan mandag, at Tyrkiet vil lukke grænsen til det nordlige Irak. Han truer desuden irakisk Kurdistan med, at Tyrkiet vil sætte en prop i olieeksporten fra de kurdiske områder i Irak, hvis befolkningen stemmer ja til uafhængighed.
