Af Eva Rasmussen
Økonomiministre og viceministre fra Mellemamerika forsøgte torsdag og fredag endnu engang at få en handelsaftale med EU til at falde i hak. Men, som den costarikanske minister for udenrigshandel Anabel Gonzáles kommenterede i en videokonference fra den spanske hovedstad Madrid, så er det efter de seneste fiaskoer i forhandlingerne ”et kritisk øjeblik”.
På sin side kræver Mellemamerika større kvoter for mælkeprodukter, bananer, sukker, kød og tekstiler samt klare kriterier for, hvordan man fastlæggeer varernes oprindelsesland.
For længe siden forlangte de også, at EUs subsidier til landbrugs-produkter skulle på dagordenen. Det nægtede EUs forhandlere imidlertid med samme begrundelse, som USA brugte i forhandlingerne om handelsaftalen med de mellemamerikanske lande og Den Dominikanske Republik: Subsidiediskussionen hører hjemme i WTO regi og ikke i bilaterale aftaler.
Subsidierne er imidlertid med inde i billedet, hvis EU holder fast i et krav, som først er dukket op i de seneste forhand-lingsrunder: Europa kræver fastlæggelse af sin eksport af mælke-pulver og ost til Mellemamerika. De to produkter er imidlertid overle-velse for mange mellemamerikan-ske småbønder, og regeringerne frygter, at de ikke er i stand til at konkurrere med de subsidierede europæiske mælkeprodukter.
Fredag fordelte forhandlerne sig i fem temagrupper, hvor de gør endnu et forsøg på at løse uoverenskomsterne.
Tirsdag og onsdag holder Latinamerika og Spanien topmøde i Madrid. Håbet er, at en færdigforhandlet asocieringsaftale kan underskrives ved mødets slutning.
Tirsdag er der tosidede forhandlinger mellem EU og Mellemamerika, onsdag mellem EU og Sydamerika.
Endelig ventes det, at en ny fond EUROLAT ser dagens lys. Den skal styrke debatten om fælles strategier og aktioner samt gøre dem mere synlige. EU har desuden stillet i udsigt at etablere en investeringsfond for Latinamerika. Den skal fremme udenlandske investeringer i regionen.
Kilder: La Prensa, Nicaragua, El Pueblo Presidente, Nicaragua, Prensa Libre, Guatemala, Prensa Gráfica, El Salvador, La Nación, Costa Rica.
