Las Damas de Blanco (De Hvide Damer) i Cuba modtog omsider Sakharov-prisen, 8 år efter de fik den tildelt. De fik prisen i 2005 for deres kamp for frihed og demokrati, men styret i Cuba har hidtil ikke tilladt repræsentanter for bevægelsen at rejse til Bruxelles for at modtage den.
Overrækkelsen af prisen fandt sted tirsdag i Europa-parlamentet, hvor den blev modtaget af lederen af De Hvide Damer, Berta Soler, datteren af den afdøde stifter af gruppen, Laura Labrada Pollán, og medlem af gruppen, Belkis Cantillo, alle klædt i hvidt.
“Vores værdighed er større end hadet hos dem, der undertrykker os”, sagde Laura Labrada Pollán ved begivenheden, idet hun formede et L med pege- og tommelfinger (L for libertad = frihed), skriver Miami-baserede New Herald.
Hendes mor stiftede “Damas de Blanco” i 2003 efter at Castro-styret gav 75 systemkritikere lange fængselsstraffe, kaldet Det Sorte Forår i Cuba. Moderen døde af sygdom i 2011.
Formanden for Europa-parlamentet, Martin Schulz, som overrakte prisen, sagde blandt andet:
“Der findes ikke noget diktatur i verden, som kan stoppe demokratiet”.
Med prisen følger 50.000 euro, som Damerne modtog i 2005 gennem en repræsentant i Spanien.
Damerne i Hvidt består af mødre søstre og andre kvindelige familiemedlemmer til de 75 fængslede systemkritikere.
De protesterede ved at gå i demonstration efter søndagsmesser i kirken Santa Rita i Havana iført hvidt tøj.
For det meste fik de lov at gå i protestmarch uden at politiet greb ind.
Den sidste systemkritiker blev løsladt i Cuba i 2011. De fleste af dem er senere draget i eksil i Spanien.
