Myndighederne i Nigeria mener, at omkring 20.000 nigerianske piger holdes fanget i Mali, hvor mange af dem angiveligt arbejder som prostituerede. Det skriver den nigerianske avis Premium Times.
I december 2018 sendte landets anti-trafficking-myndighed, The National Agency for the Prohibition of Trafficking in Persons (NAPTIP), en fact-finding mission i Mali for at undersøge omfanget af problemet og resultatet foreligger nu.
Direktøren for NAPTIP, Julie Okah-Donli, siger ifølge avisen, at mange af pigerne er blevet narret til at tro, at de skulle til Malaysia. Det skal bl.a. være foregået ved, at de blevet lovet jobs på f.eks. hoteller og restauranter i det ikke eksisterende land ”Malisia”.
Nogle ankom i skoleuniform, hvilket ifølge direktøren vidner om, at de er blevet kidnappet på vej til eller fra skole.
Landene grænser ikke op til hinanden, så pigerne har været gennem mindst ét andet land inden de kom til Mali.
Børneprostitution og børnearbejde er meget udbredt i Vestafrika – både internt i landene og på tværs af grænserne. Nigeria er således både ”importør” og ”eksportør” af børn til prostitution og arbejde.
Undersøgerne fra Nigeria fandt piger over hele Mali. Mange af dem er prostituerede i mineområder, hvor de lever under kummerlige forhold.
NAPTIP vil nu forsøge af få pigerne hjem til Nigeria og samarbejder med både Malis myndigheder og FN-organisationen IOM, International Organisation for Migration.
Ifølge det amerikanske udenrigsministerium findes der i Nigeria menneskehandlere, der driver ”babyfabrikker”, hvor de holder piger og unge kvinder indespærret under dække af at være et børnehjem. Pigerne tvinges til at blive gravide og deres børn sælges til børnearbejde eller prostitution.
