Sydafrikas udskældte og skandaleramte præsident gennem de seneste ni år, Jacob Zuma, har trukket sig fra posten efter stort pres fra sit eget parti, African National Congress (ANC).
Zuma meddelte beslutningen i en tv-tale sent onsdag aften.
”Intet liv skal gå tabt i mit navn, og ANC skal aldrig blive splittet i mit navn. Jeg er derfor nået frem til den beslutning, at jeg vil fratræde som republikkens præsident med omgående virkning,” sagde Zuma ifølge flere internationale medier.
Han tilføjer, at han er uenig i partiledelsens beslutning om, at han bør gå af. Zuma siger også, at der ikke findes beviser for anklagerne om korruption, som har fået partiet til at miste tålmodigheden med ham.
Zuma har været indblandet i den ene store korruptionsskandale efter den anden. Mange af dem har at gøre med hans tætte forbindelser til den stenrige Gupta-familie, der har tjent store penge på statslige kontrakter og desuden har haft stor indflydelse på den førte politik.
Foruden de mange korruptionsskandaler har Zuma gennem sin nærmest tumultariske tid på præsidentposten overlevet adskillige mistillidsafstemninger i parlamentet, store demonstrationer mod hans styre, anklager om voldtægt og en lang række andre sager.
Jubel på sociale medier
Efter meldingen om præsidentens afgang nærmest eksploderede de sociale medier med kommentarer.
”Gud ske tak og lov, at Jacob Zuma er væk. En fredelig magtoverdragelse. Skål for fremtiden!”, lyder en af kommentarerne på Twitter.
”Jacob Zuma er gået af. En lykkelig afslutning på en tragisk komedie,” skriver en anden sydafrikaner, der anvender hashtagget #SeeYouInCourt med henvisning til det retsopgør, som mange håber vil komme.
”Vi vil huske ham for at have svigtet det sydafrikanske folk i en række korruptionsskandaler. Så vi byder helt sikkert hans afgang velkommen,” siger organisationen Right2Know Campaign ifølge Eyewitness News.
Formodet efterfølger lover fokus på økonomien
Zumas efterfølger ventes at blive Cyril Ramaphosa, som i sidste måned blev valgt som partiformand i ANC. Ramaphosa er landets vicepræsident. Han ventes at blive taget i ed allerede torsdag.
På forhånd bliver Ramaphosa set som storfavorit til at vinde næste års præsidentvalg. Her kunne Zuma ikke have genopstillet, fordi han allerede har siddet i de to embedsperioder, som forfatningen tillader.
Da Ramaphosa vandt valget til partiformand, sagde han, at han vigtigste opgave er at genopbygge landets økonomi.
Særligt arbejdsløsheden er et stort problem. Ledigheden er omkring 30 procent, mens den for unge er helt oppe omkring 40 procent.
Zumas økonomiske politik har ført til, at to af de internationale kreditvurderingsinstitutter har nedjusteret Sydafrikas økonomi til såkaldt junkstatus, skriver britiske BBC.
Læs hele Zumas afgangstale her
