Mozambiques tidligere finansminister Manuel Chang vil ikke blive udleveret til USA, men til Mozambique. Det oplyser Sydafrikas udenrigsminister, Lindiwe Sisulu, til internetmediet The Daily Maverick.
Chang blev arresteret i Johannesburgs lufthavn kort før nytår på baggrund af en international arrestordre, udstedt af en anklager i New York.
Den amerikanske anklagemyndighed sigter otte politikere, embeds-, forretnings- og bankmænd på tre kontinenter for et finansielt komplot, der belønnede sig selv med mindst 1,2 milliarder kroner i bestikkelse og korruption. Til formålet havde de skabt nogle firmaer i Mozambique, der optog store udlandslån på baggrund af en statsgaranti ulovligt udstedt af daværende finansminister Chang. Lånene blev kendt, da firmaerne gik konkurs og kreditorerne henvendte sig til staten for at få garantien indløst.
Chang har været varetægtsfængslet i Sydafrika siden sin arrestation d. 29. december. Forleden afviste en sydafrikansk domstol endegyldigt en række anmodninger fra Chang om at blive løsladt på kaution. Domstolens næste skridt omhandler Changs udlevering.
Hvad vil Chang sige hvor?
Torsdag sagde udenrigsminister Sisulu imidlertid til The Daily Maverick, at ”vi sender ham til Mozambique for at blive retsforfulgt dér… Vi synes, det er lettest for alle.”
Hun tilføjer, at landets justitsministerium er ved at undersøge, om en udlevering til Mozambique vil give problemer med amerikanerne. Hun foreslog, at USA måske kunne få en aftale med Mozambique.
Den britiske journalist, Joseph Hanlon, der følger begivenheder i Mozambique meget tæt, skrev kort efter det amerikanske anklageskrift blev kendt i januar, at man forventede, at den amerikanske tradition med plea bargaining ville kaste vigtige oplysninger af sig. Ved plea bargaining kan en anklaget få strafnedsættelse ved at samarbejde med anklageren, ofte ved at bekræfte eller bidrage til at bevise andres deltagelse i den kriminelle handling.
I anklageskriftet citeres en højtstående, korruptionsanklaget – men navnebeskyttet – mozambiquisk embedsmand for at skrive til en af svindelens bagmænd: ”For at sikre præsidentens opbakning til projektet, skal vi have aftalt betaling, så vi ved og accepterer i god tid, hvad der skal betales hvornår.”
Mailen og hele sagens omfang har medført spekulation om, hvor vidt Chang ved en domstol i USA ville vidne mod daværende præsident Armando Guebuza. Ex-præsidentens søn blev forleden anholdt i Mozambique for at have modtaget 60 millioner kroner i bestikkelse som en del af det store komplot.
Skadebegrænsning
The Daily Maverick vurderer, at en udlevering til Mozambique kan hjælpe det regerende Frelimoparti til at mindske sagens skadevirkning.
Der er parlaments-, præsident- og lokalvalg i Mozambique til oktober. Både Chang, Guebuza og den nuværende præsident, Filipe Nyisi, er alle medlemmer af Frelimo, der har regeret det fattige afrikanske land uafbrudt siden selvstændigheden.
Mozambique forsøgte allerede kort efter Changs anholdelse at annullere den amerikanske udleveringsbegæring med et krav om selv at få Chang udleveret. Dette blev imidlertid afvist af den sydafrikanske domstol, da det viste sig, at Mozambique ikke havde udstedt nogen arrestordre på den tidligere finansminister.
Denne blev udstedt nogle uger senere. Første retsmøde i udleveringssagen er berammet til tirsdag d. 26. februar.
Magtkamp i partiet
Oppositionen har anklaget den nuværende præsident Nyusi, politiet og landets anklagemyndighed for at nøle i efterforskningen af sagen.
Efter arrestationen i søndags af ex-præsident Guebuzas ældste søn hævdede hans forsvarer, at arrestationen alene skyldes en intern magtkamp i Frelimo: ”Partiet forsøger at ofre Guebuza-familien” forud for valget, siger sagføreren, Alexandre Chivale til det lokale medie, O País.
