Den sekulære akademiker og forfatter Muhammed Zafar Iqbal overlevede lørdag et knivangreb i byen Sylhet, rapporterer avisen The Daily Star fra Bangladesh.
Den 65-årige Muhammed Zafar Iqbal leder og underviser på Shahjalal University of Science and Technology’s (SUST) afdeling for computervidenskab.
Angrebet skete under en prisoverrækkelse på universitetet og gerningsmanden blev hurtigt overmandet af nogle af de tilstedeværende studerende.
Efter angrebet blev har fløjet til hovedstaden Dhaka, hvor han blev indlagt på et militærhospital. Ifølge avisen er han uden for livsfare og det forventes at han vil komme sig helt i løbet af relativ kort tid.
Fjende af islam
Politiet anholdt umiddelbart efter gerningsmanden, som er en 25-årig mand. Han siger, at han alene stod bag angrebet men politiet mener, at han kan være medlem af den forbudte, islamistiske bevægelse Ansar al Islam.
Gerningsmanden fortalte ifølge avisen til politiet, at Iqbal er “en fjende af islam”.
Ansar al Islam har siden 2013 udført en række angreb med knive og macheter på fremtrædende fritænkere, sekulære skribenter og debattører i landet, hvor flertallet af befolkningen er muslimer.
Udover sin akademiske karriere er Muhammed Zafar Iqbal også kendt som science fiction-forfatter. Desuden har han i flere år været en højlydt kritiker af landets islamistiske parti Jamaat-e-Islami.
Optrådte på dødsliste
Gruppen blev forbudt i 2015 men eksisterer fortsat. Via sociale medier opmuntrer den til angreb på navngivne personer. I 2017 fandt myndighederne en dødsliste med 15 navne – herunder Muhammed Zafar Iqbal.
Iqbal og hans familie har i længere tid været under politibeskyttelse. Der var angiveligt også betjente til stede under angrebet men de var altså ikke i stand til at forhindre det.
