I denne uge vedtog Egyptens parlament en lov, der sætter rammerne for, hvad man må og ikke må inden for censur på internettet, privatliv på nettet, hacking, svindel og i beskeder, der sendes på nettet.
Den nye lov giver myndighederne ret til at ”censurere websteder”, når et websted indeholder tekst, fotos eller andet materiale, der ”udgør en trussel mod den nationale sikkerhed eller kompromitterer den nationale sikkerhed eller den nationale økonomi,” som det hedder i loven.
I forvejen er den egyptiske regering berygtet for sin censurering af websteder under henvisning til nationale sikkerhedsgrunde, men hidtil har der ikke været love, der udtrykkeligt er rettet mod dette område, skriver Global Voices.
Beskyldt for at sprede ”falske nyheder”
Den nye lov giver også de egyptiske myndigheder bedre mulighed for at retsforfølge kritiske røster.
Alene i maj 2018 anholdt politiet flere bloggere og kendte aktivister, som har ytret kritik af styret.
Abbas formåede at offentliggøre en kort sætning på sin Facebook-konto, hvor han skrev, at politiet var ved at anholde ham. Men der er ikke udsendt nogen officiel erklæring fra de egyptiske myndigheder om hændelsen.
En egyptisk journalist, der er tæt forbundet med myndighederne, beskyldte Abbas for at offentliggøre ”falske nyheder” om militære operationer i Sinai-regionen, hvor det egyptiske militær kæmper mod en militant gruppe, der har svoret troskab over for Islamisk Stat.
Anholdt for at ”undergrave” tillid til Egypten
Et par dage inden anholdelsen af Abbas blev en anden blogger og menneskerettighedsaktivist, Haitham Mohamedein, taget af egyptisk politi. Han er anklaget for en række forbrydelser, herunder ”at bruge internettet til at anspore sig mod staten” og ”opfordring til at protestere”.
Han blev tilbageholdt i 15 dage, mens myndighederne undersøgte hans aktiviteter.
En tredje person, Shadi Abou Zeid, der tidligere havde arbejdet som producent for et velkendt satirisk show, blev også anholdt for at ”sprede falsk information på Facebook om den økonomiske og politiske tilstand i landet med det formål at undergrave tilliden til den egyptiske stat.”
Han er i øjeblikket varetægtsfængslet i to uger, mens myndighederne arbejder på at rejse sigtelse mod ham, skriver Global Voices.
