Der har ikke været nogen nedbør i Nordkorea siden begyndelsen af juli, og temperaturen er gennemsnitlig 39 grader C over hele landet. Den næste regn forventes i midten af august.
Enhver trussel mod fødevaresikkerheden vil have alvorlig konsekvenser på en i forvejen sårbar og stresset befolkning, advarer Røde Kors og Røde Halvmåne i en pressemeddelelse fredag. Det oplevede landet i 2017, hvor en lignende tørke forårsagede en nedgang i fødevareproduktionen på 7,2 procent på et afgørende tidspunkt i høstperioden.
Joseph Muyambo, som er programleder for Den Internationale Føderation af Røde Kors og Røde Halvmåne (IFRC) i Pyongyang, siger:
”Dette er endnu ikke klassificeret som en tørke, men ris, majs og andre afgrøder er allerede visnet ind på markerne. Det har potentielt katastrofale virkninger for befolkningen i Nordkorea”.
”Vi kan ikke og må ikke lade denne situation blive en omfattende fødevarekrise. Vi ved, at tidligere alvorlige tørkeperioder har forstyrret fødevareforsyningen og forårsaget alvorlige helbredsproblemer og underernæring over hele landet.”
I forvejen har 10 millioner behov for hjælp
Det er først og fremmest børn under fem år, der vil blive ramt af konsekvenserne af varmen og den medfølgende tørke. Underernæring kan, i den grad man oplever den blandt nordkoreanerne, forårsage nedsat fysisk og kognitiv vækst, og det er helt uacceptabelt, understreger Røde Kors.
Ældre og sygdomsramte er også i fare under denne varmebølge.
Fredag har IFRC sendt 213.474 schweizerfranc fra katastrofehjælpsfonden til Røde Kors i Nordkorea, så organisationen kan hjælpe over 13.700 af de mest sårbare mennesker, der er i risikozonen på grund af hedebølgen.
Røde Kors har indsat nødhjælpshold og 20 vandpumper til vanding af marker i de hårdest ramte områder, mens medarbejdere og frivillige hjælper med at øge bevidstheden om tegn, symptomer og behandling af varmelaterede sygdomme.
Denne bekymrende situation er blevet forværret af virkningerne af internationale sanktioner mod Nordkorea, hvilket har gjort det vanskeligt for bistand og forsyninger at komme ind i landet og nå ud til mennesker, som desperat har brug for støtte, skriver IFRC.
