IKEA planlægger at ansætte flygtninge i nye produktionsfaciliteter i Jordan som led i en langsigtet plan for at sikre beskæftigelse til udsatte over hele verden gennem socialt entreprenørskab.
Den svenske møbelgigant har i dag omkring 1 million enten direkte eller indirekte ansatte. IKEA planlægger, at det nye initiativ skal strække sig over en længere periode og sprede sig globalt gennem en række lignende projekter. De første produktionscentre vil blive placeret i og omkring Amman i Jordan, tæt på flygtningelejre langs den syriske grænse, hvor ca. 1.3 millioner flygtninge menes at have strømmet igennem siden 2011.
Projektet vil finde sted i samarbejde med NGO’en Jordan River Foundation, som skal stå for driften. Planen er først at ansætte 100 personer og herefter op til 400 indenfor de første to år, hvoraf halvdelen af de ansatte skal være syriske flygtninge, og den anden halvdel skal være lokale jordanske ansatte. Produktionen vil finde sted, hvor Jordan River Foundation allerede har faciliteter og forventes at starte op i August.
Jesper Brodin, Range & Supply Manager hos IKEA har udtaler til mediet Dezeen, at der er tale et langsigtet projekt:
"Two-hundred thousand is our long-term ambition. It may take 10-15 years. We want these people to be our future suppliers. We offer a business model, learning opportunities, simple skills around how to plan production and set yourself up for export".
Angående typer af produkter, der skal produceres af flygtninge i Jordan er der tidligere blevet nævnt mulige varer såsom håndvævede tæpper, tekstiler til pude og senge-betræk, kurve osv. som skal være produceret til både det jordanske marked samt til eksport.
Jesper Brodin uddyber valget af dette: "We're going to do things which have handcrafted elements, because those are the crafts that these people possess. They have no money, no machines, no means, but they have the skills. What we'll probably do is bring in some simple machines and set them up, and then find a way where they're not IKEA owned, but where the social entrepreneurs can make it happen.”
IKEA har tidligere udtalt til Financial Times, at det primære fokus vil være at sælge produkter til andre lande i Mellemøsten, som Jordan har frihandelsaftaler med, og at den første produktion forventes at være af mindre format. Ifølge Jesper Brodin så giver produktionen i Jordan ikke mening set fra et finansielt synspunkt, når man ser på det kortsigtet og er derfor primært et socialt projekt.
Projektet i Jordan er en del af IKEAs “Social Entrepreneurs Initiative”, og er det sidst skud på stammen i IKEAs stigende humanitære engagement, som blandt andet omfatter IKEA Foundation, som skal hjælpe børn i fattige samfund samt IKEA’s design af telte til flygtningelejre kaldet ”Better Shelter”, som FN´s Flygtningehøjkommisariat (UNHCR) er samarbejdspartner på.
