Europas to stærke ledere, franske Emmanuel Macron og tyske Angela Merkel, har netop været på besøg i Det Hvide Hus i Washington. Og mandag var det så den nigerianske præsident, Muhammadu Buhari, der var på besøg hos Donald Trump.
Det ser analytikere som et positivt signal. Det var første gang, at en regeringschef for et af landene syd for Sahara var på besøg hos Trump i Det Hvide Hus.
Den amerikanske præsident har tidligere forårsaget en del løftede øjenbryn ved at betegne blandt andet afrikanske lande som ”shithole countries”, og han har også klaget over, at nigerianske indvandrere aldrig ”tager tilbage til deres hytter” efter at have boet i USA. Det skriver avisen USA Today.
Præsidenten har med andre ord hidtil ikke levnet det afrikanske kontinent meget opmærksomhed. Trump fyrede oven i købet sin udenrigsminister, Rex Tillerson, mens sidstnævnte var på rundrejse i Afrika og befandt sig i netop Nigeria, hvor han til dels skulle forberede mødet mellem Buhari og Trump.
Men ved mødet med Buhari mandag sagde Trump på det efterfølgende pressemøde, at han er glad for Nigerias rolle som et ”stærk demokrati i regionen”, skriver flere amerikanske medier.
Trump tilføjede, at han gerne vil besøge Nigeria.
Militært udstyr for en halv milliard dollars
Ud over høflighedsfraser udtrykte de to præsidenter glæde over, at en større handelsaftale mellem Nigeria og USA er faldet på plads.
Trumps forgænger på posten, Barack Obama, stoppede i januar 2017 et planlagt salg af amerikanske kampfly til Nigeria, efter den nigerianske hær under en offensiv mod Boko Haram bombede en lejr for fordrevne og dræbte over 100 flygtninge.
Men Trump er indstillet på at genoptage handlen, sagde han under mandagens møde med Buhari.
”Vi har en meget stor handelsaftale vi arbejder på vedrørende militært udstyr, helikoptere og lignende,” sagde den amerikanske præsident ifølge den nigerianske avis Vanguard.
Aftalen har en værdi af knap en halv milliard dollars, skriver avisen.
Ud over leverancen af militært udstyr ønsker Buhari også støtte til Nigerias landbrug og transportsektor, skriver Vanguard.
Kampen mod terror
Under pressemødet efter mødet med Buhari havde Trump først og fremmest fokus på de kristne, der bliver dræbt af Boko Haram.
”Vi vil arbejde på det problem og vi vil arbejde meget, meget hårdt,” sagde han.
Senest blev 18 mennesker, heriblandt to præster, dræbt i et angreb på en kirke i det centrale Nigeria den 24. april.
Buhari forklarer, at der foruden Boko Haram er ekstremistiske grupper, herunder resterne af Islamisk Stat, som er kommet til Nigeria. De er trænet i Libyen under Muammar Gaddafis 43 år lange styre og er nu draget til Nigeria, hvor de har taget deres erfaringer fra slagmarken med sig, siger Buhari til Vanguard.
