Mens verdens ledere i denne weekend var samlet i Paris for at markere 100-års dagen for afslutningen af 1. Verdenskrig, er forberedelserne til en alternativ og mindre mindeceremoni for krigens afslutning i gang den lille by Mbala i det nordøstlige Zambia.
Det var nemlig her, tæt på grænsen til Tanzania, at tyske tropper, som de sidste under Den Store Krig, lagde deres våben ned og overgav sig. Det skete så sent som d. 25 november 1918, altså to uger efter våbehvilen de 11. november.
De zambiske turistmyndigheder håber at mindeceremonien i Mbala, som afholdes den 25. november, kan “give os lov til at fortælle vores historie, den glemte historie, som vi spillede en rolle i under 1. Verdenskrig(…),”.
Efter indgåelsen af våbenhvilen d. 11 november (som blev enden på 1. Verdenskrig), fortsatte den tyske oberstløjtnant Paul Emil von Lettow-Vorbeck – som var kendt som “Afrikas Løve” – sin fremmarch i det østlige Afrika med 3000 tyske og 11.000 afrikanske tropper under sig.
Lettow-Vorbeck havde planer om nye offensiver efter d. 11 november og modtog først d. 14 november et telegram med nyheden om våbenhvilen.
Herefter fortsatte den tyske oberstløjtnant sin march frem til byen Mbala i det nordlige Rhodesien (nuværende Zambia), hvor han ankom d. 25 november – og overgav sig til den britiske general W.F.S. Edwards.
Lettow-Vorbecks barnebarn forventes at deltage i mindeceremonien i Zambia sammen med repræsentanter fra Frankrig, Rusland og en række afrikanske lande, som alle deltog i 1. Verdenskrig, skriver de zambiske turistmyndigheder.
Det anslås, at i omegnen af to millioner afrikanere deltog i 1. Verdenskrig.
Våbenhvilen d. 11 november blev dog også markeret i Zambias hovedstad Lusaka i denne weekend med deltagelse af zambiske krigsveteraner.
