Mindst ni mennesker blev mandag dræbt i Nepal, da politi forsøgte at forhindre vrede demonstranter i at trænge ind i regeringskontorer og andre afspærrede områder af byen Tikapur i det vestlige Nepal.
Demonstranterne er medlemmer af Tharu-mindretallet, som er utilfredse med, at Nepals store politiske partier er blevet enige om at dele landet op i syv provinser. Tharuerne og en række andre etniske minoriteter frygter, at forandringerne potentielt kan undergrave deres politiske repræsentation.
I Tikapur rev demonstranterne de officielle skilte ned på regeringsbygninger og erstattede dem med andre skilte, hvor der stod ”Tharu delstat”, fortæller en lokal embedsmand til New York Times.
Utilfredsheden har simret i ugevis, men mandag udviklede det sig til dødelig vold i Kailali-distriket i det vestlige Nepal, da Tharu-demonstranter gik til angreb på politiet, skriver lokale medier.
En af de dræbte er et to-årigt barn, skriver flere internationale medier, der også rapporterer, at en politibetjent blev brændt levende. Andre politifolk blev dræbt med spyd og andre skarpe våben.
Etniske skillelinjer
Meningen med forfatningsændringerne var at rette op på flere århundreders ulighed, men forslaget om at inddele Nepal i syv provinser har vakt stor vrede i mange lokalsamfund.
Nepal er hjemsted for mere end 100 forskellige minoriteter, etniske grupper og kaster, og der er dyb uenighed om, hvordan man skal omlægge de mange lokale distrikter til et mindre antal provinser, og i hvor høj grad dette skal gøres med hensyntagen til etniske skillelinjer.
Forfatningsudvalget i Nepals parlament skal drøfte de foreslåede ændringer på et møde onsdag.
