I over 80 år har en bronzehane prydet spisesalen på Cambridge Universitets Jesus College.
Nu er den blevet fjernet efter krav fra studerende – den blev nemlig stjålet fra Benin-imperiet i slutningen af det 19. århundrede, og de studerende kræver, at den bliver sendt hjem.
Pres fra de studerende
Foreningen af studerende på Jesus College stemte i midten af februar for at presse universitetets ledelse til at repatriere bronzehanen til Nigeria.
I første omgang har universitetet fjernet hanen, der i 1930 blev givet som gave til Cambridge Universitet af en engelsk kaptajn.
En talsperson fra universitetet har udtalt, citeret i Daily Mail:
“Jesus college forpligter sig til at arbejde aktivt med Universitetet og til at afsætte ressourcer til nye initiativer i samarbejde med nigerianske kulturarvs- og museumsmyndigheder for at drøfte og bestemme, hvad der er den bedste fremtid for Okuyor [universitetets navn for bronzehanen] – herunder også spørgsmålet om repatriering.”
En af mange
Ifølge BBC blev næsten 1.000 bronzegenstande stjålet af britiske tropper, da de i 1887 erobrede Benin City (der dengang var en del af det omfattende Benin imperium, men som i dag ligger i det nuværende Nigeria).
I lighed med andre tidligere kolonier, der også har fået stjålet kulturelle og religiøse artefakter, har Nigeria i årevis kæmpet for repatriering. Selvom nogle af de stjålne genstande er vendt hjem, sidder museer og private samlere i vesten stadig tungt på store samlinger skabt under kolonitiden.
Kravet fra de studerende på Cambridge Universitet trækker tråde til den studenterledede kampagne på Oxford Universitet, der under sloganet ”Rhodes must fall” krævede, at statuen af kolonialisten Cecil Rhodes blev pillet ned fra en af universitetets bygninger.
