Udenrigsminister Villy Søvndal (SF) afsluttede onsdag et to-dages besøg i Nigerias hovedstad Abuja, hvor han på vegne af EU’s høje repræsentant for den fælles udenrigs- og sikkerhedspolitik, Catherine Ashton, førte samtaler med Nigerias regering.
Det var første gang siden 2009, at der blev gennemført et EU-Nigeria møde. Efter møderne udsendte EU og Nigeria en fælles erklæring, der bl.a. bekræfter et fælles ønske om at uddybe samarbejdet, ikke mindst på områder som bekæmpelse af terror. Økonomi, Nigerias politiske reformer samt klima og vejen frem mod Rio+20 var andre emner på dagsordenen under EU-Nigeria mødet.
Efter møderne udtaler den danske udenrigsminister:
– Man skal ikke tage fejl af de signaler, der ligger i dette besøg. EU vil Nigeria og Nigeria vil EU. Det har jeg fået bekræftet under mine gode og konstruktive samtaler med den nigerianske regering, der ikke overraskende fokuserede meget på den seneste tids terrorhandlinger fra Boko Haram.
– Vi blev bl.a. enige om, at Nigeria og EU iværksætter en mere regelmæssig lokal dialog omkring fred, stabilitet og sikkerhed. Nigeria har en afgørende indflydelse på udviklingen i regionen. Den igangværende demokratiske konsolidering der finder sted i Nigeria håber jeg også kan inspirere andre lande i regionen. Ligeledes er det vigtigt, at de nationale sikkerhedsudfordringer Nigeria står overfor ikke svækker landets engagement og drivkraft i den regionale sikkerhedsdagsorden – og især i ECOWAS, siger Søvndal.
På mødet drøftedes aktuelle internationale sager som det arabiske forår og situationen i Syrien. Der var enighed om at beklage det russisk-kinesiske veto i FN’s sikkerhedsråd mod en resolution om Syrien. Udenrigsministeren benyttede lejligheden til at kvittere for den ansvarlighed Nigeria havde udvist i forbindelse med det arabiske forår, hvor landet tidligt anerkendte det libyske overgangsråd TNC.
Under samtalerne drøftedes også Nigerias økonomiske og sociale udfordringer. Det gælder ikke mindst behovet for at tackle landets problemer med korruption gennem helt nødvendige reformer. Parterne enedes også om, at det fremtidige udviklingssamarbejde skulle fokusere mere på den nordlige og især nordøstlige del af Nigeria for at forbedre den socioøkonomiske situation dér.
Udenrigsministeren fik også lejlighed til at drøfte landets demokratiske og økonomiske udvikling med en række repræsentanter fra det nigerianske civilsamfund. I den forbindelse udtaler Villy Søvndal:
– Det er vigtigt, at demokratiet fortsat forankres i Nigeria, og at tilliden mellem befolkningen og politikerne genskabes. Polariseringen mellem nord og syd må mindskes både politisk og økonomisk.
Udover sine samtaler på EU’s vegne, gennemførte udenrigsministeren samtaler med den nigerianske finansminister. Møderne fokuserede især på den økonomiske udvikling i Nigeria samt investerings- og samhandelsmuligheder.
I den forbindelse udtaler udenrigsminister Villy Søvndal:
– Nigeria er et vækstland og Danmarks næststørste handelspartner i Afrika syd for Sahara. Der er et stort uudnyttet potentiale for danske virksomheder i Nigeria, og danske virksomheder har masser at tilbyde inden for sektorer som f.eks. grøn energi og fødevarer. Det er jeg kun blevet bekræftet i under mit besøg.
Kilde: Udenrigsministeriet
