Af Peter Kenworthy, Afrika Kontakt
I Lewis Carrolls eventyr, Alice i Eventyrland, møder Alice hjerter konge og hjerter dronning, der ”åbenbart slet ingen regler har, eller også er der ingen, som retter sig efter dem”.
På samme måde må menneskeretsadvokat Thulani Maseko og redaktør på Swazilands eneste uafhængige magasin, Bheki Makhubu, have det, efter at højesteret i det enevældige kongedømme Swaziland lod dem tilbringe endnu et halvt år i fængsel.
Deres sag kan nemlig først høres til maj, da højesteret kun mødes to gange om åre i den lille nation mellem Sydafrika og Mozambique.
Højesteret afviste onsdag, uden nogen forklaring, omstødelsen af dommen imod dem i på to års fængsel for foragt for retten i Swazilands landsret. Sagen blev udsat, fordi anklageren ikke havde fundet det nødvendigt at medbringe retsakterne fra denne omstødelse.
Maseko og Makhubu har siddet fængslet siden marts, hvor de blev arresteret og anklaget for foragt for retten.
Deres forbrydelse bestod i at have skrevet hver deres artikel, der kritiserede højesteretsdommer Michael Ramodibedi, en mand der er anklaget in absentia for bedrageri og uredelighed fra sin tid som dommer i sit hjemland Lesotho, en bjergenklave, der ligger midt inde i Sydafrika.
Amnesty International betragter Maseko og Makhubu som samvittighedsfanger, der er anholdt og retsforfulgt ”blot for at have brugt deres ytringsfrihed” i en sag, som ”tydeligvis er politisk sag” i et land, hvor der slås hårdt ned på protester mod den enevældige monark og hans regering.
Og amerikanske Freedom House beskriver i sin seneste årsrapport retsvæsenet i Swaziland som et system, hvor ”kongen har den øverste juridiske magt, og hvor han og regeringen ofte ikke respekterer domme, de er uenige med”.
Ligesom i Alice i Eventyrland er det altså ifølge denne bedømmelse kongen, selv der reelt er dommer og reglerne er nogle, man opfinder til lejligheden.
Men i Lewis Carrols fortælling vågner Alice op til sidst, fra hvad der viser sig at være en absurd drøm. Det gør Thulani Maseko og Bheki Makhubu næppe..
Thulani Maseko har i flere år samarbejdet med den danske solidaritetsorganisation Afrika Kontakt, og er en af landets dygtigste advokater, der adskillige gange har forsvaret medlemmer af demokratibevægelsen og fagbevægelsen.
Bheki Makhubu er redaktør på landets eneste uafhængige politiske og systemkritiske magasin, The Nation.
