Det er strafbart at skrive om COVID-19 eller coronavirus på nettet i Marokko. Det har en ung mand fra Tetouan i den nordlige del af landet måtte sande, da han mandag blev idømt to måneder i fængsel samt en bøde på 2000 marokkanske dirham (1400 kroner) for at sprede rygter.
Da den unge mand for to uger siden delte sin video på nettet via Facebook, var der endnu ikke fra officielt hold blevet offentliggjort smittede eller døde af sygdommen.
Det er der nu, hvor fem er blevet bekræftet smittede. De to sidste blev opdaget onsdag morgen i Marrakesh. Det er konen og datteren til den franske turist, som tirsdag blev landets tredje smittede, og som selvfølgelig nu er i karantæne.
En er død af sygdommen, nemlig en 89-årig kvinde, der i februar ankom til Casablanca fra Italien. Siden hendes indlæggelse og efterfølgende karantæne blev rapporteret den 5. marts, befandt hun sig i en kritisk tilstand. Den 89-årige led i forvejen af en kronisk lidelse.
Filmet i bur
Den nu straffede unge mand havde fremstillet en video, hvor han sad i et bur iført medicinsk maske og handsker, mens han på marokkansk arabisk dialekt (darija) sagde:
”Pas på, coronavirussen er kommet. To er døde her af virussen!”
Dagen efter gik den marokkanske regeringsleder, Saad Eddine El Othmani, på marokkansk nationalt tv og advarede om, at det er farligt at udsprede rygter om coronavirussen. Begrundelsen var i følge regeringslederen, at falske rapporteringer kan skabe panik og udsætte beboere for overlast. Som han sagde det ifølge netmediet Moroccan World News:
”Det er hinsides enhver fornuft, fordi det er nødvendigt at få bekræftet informationer ved at gå til kompetente myndigheder. Vi har et nationalt system, som tager sig af overvågning og kontrol.”
Der var også i februar to tilfælde, hvor henholdsvis en mand i byen Meknes og en kvinde i nabobyen Fes blev arresteret af politiet for at sprede rygter om udbruddet af COVID-19 i Marokko. Kvinden havde delt en video på sociale medier, hvor hun påstod, at myndighederne havde opdaget en person med coronavirus på en kinesisk restaurant.
Ligesom der i Tetouan den 25. februar blev rapporteret en sag, hvor de handlende på et fiskemarked råbte “Corona” efter en asiatisk udseende kvinde, som filmede de vrede mænd med sin mobiltelefon og råbte: “Jeg vil lægge jer op på Youtube!”
Filmklippet blev siden delt i stort tal på Youtube, ikke mindst blandt marokkanske brugere, som kunne forstå de vrede gloser fra de handlende. Her var der udpræget kritik af, hvad der blev betegnet som en aggressiv og racistisk behandling af den asiatiske turist. Nogle marokkanere efterlyste, at det nationale politi skulle indlede en undersøgelse for at identificere de handlende, som var ubehagelige mod den kvindelige turist.
Det vides ikke, om der er blevet fulgt op på eller faldet dom i nogle af disse sager.
Se den omtalte Youtube-video fra den asiatiske turist her:
