Nye oplysninger peger i høj grad på, at syriske regeringsstyrker brugt giftige kemikalier i flere tøndebombeangreb i Idlib-provinsen i perioden fra 16. til 31. marts, skriver menneskeretsorganisationen Human Rights Watch (HRW) i en pressemeddelelse.
Syriske redningsarbejder har oplyst, at disse angreb ramte mindst 206 mennesker.
Angrebene er en grov krænkelse af konventionen om kemiske våben og Sikkerhedsrådets egne resolutioner på området, skriver HRW.
Human Rights Watch har undersøgt seks angreb, hvor den syriske regerings helikoptere kastede tøndebomber, som ifølge lokale beboere indeholdt kemikalier.
Øjenvidneberetninger, fotos og videoer tyder i høj grad på, at der var tale om et kemisk angreb i tre af tilfældene, mens de tre øvrige angreb fortsat undersøges.
Lugt af klor
Human Rights Watch understreger, at man ikke endegyldigt kan fastslå, at der er anvendt kemiske våben, men flere vidner har beskrevet en lugt af klor under angrebet.
Syriske regeringsstyrker har tidligere nedkastet tøndebomber med cylindre med klorgas.
“Syriske myndigheder synes igen at have udvist fuldstændig mangel på respekt for menneskelige lidelser ved at krænke det globale forbud mod kemisk krigsførelse,” siger Nadim Houry, HRW’s underdirektør for Mellemøsten og Nordafrika.
“FN Sikkerhedsråd og lande, der har tilsluttet sig konventionen om kemiske våben, skal reagere kraftigt.”
Fra regimets helikoptere
Frivillige fra Syrian Civil Defence, som er en gruppe af redningsarbejdere, der opererer i områder uden for regeringens kontrol, har dokumenteret at helikoptere har smidt 14 tøndebomber, der tilsyneladende indeholdt giftige kemikalier.
De rapporterede ifølge HRW, at tøndebomberne blev brugt i syv angreb fire forskellige steder i Idlib-provinsen i sidste halvdel af marts.
Lokale aktivister og journalister rapporterede yderligere lignende angreb.
Alle angrebene fandt sted i områder, der kontrolleres af væbnede oppositionsgrupper og i forbindelse med kampene om kontrollen over byen Idlib.
Vidner har sagt, at de hørte helikoptere kort før angrebene. De første personer på stedet filmede rester af tøndebomber, som kun kan kastes ned fra fly eller helikoptere, hvilket peger på, at regeringsstyrker er bag, skriver Human Rights Watch.
FN’s Sikkerhedsråd mødes torsdag for at drøfte kemiske våben i Syrien.
