”Jihadi John”, som har stået bag en række af Islamisk Stats gruopvækkende henrettelser på video, er identificeret. Han er en ung islamist midt i tyverne, som er bessat af Somalia og al-Shabaab, fortæller venner og tidligere gidsler.
“Jihadi John” med det amerikanske gidsel James Foley. Foto Creative Commons
Et halvt år efter, at verden første gang stiftede bekendtskab med den engelsktalende bøddel i Islamisk Stats videoer, er manden – der hidtil er blevet kaldt ”Jihadi John” – blevet identificeret.
Hans navn er Mohammed Emwazi, en ung britisk statsborger midt i tyverne. Han er født i Kuwait og menes at komme fra den vestlige del af London. Han er i forvejen kendt af britisk politi.
”Jeg er ikke i tvivl om, at Mohammed er Jihadi John,” siger en af den unge islamists nære venner til Washington Post.
”Han var som en bror for mig. Jeg er sikker på, at det er ham.”
Politiet har hidtil ikke villet offentliggøre Jihadi Johns rigtige navn af hensyn til efterforskningen, skriver BBC.
Myndighederne har blandt andet brugt værktøjer til at foretage stemmeanalyse fra videoerne, lige som de har interviewet en lang række tidligere gidsler i et forsøg på at afsløre den unge brite, skriver Washington Post.
Har halshugget flere
Første gang, man så Emwazi på video, var da han i august halshuggede den amerikanske journalist James Foley.
Senere menes han at være den militante islamist, der optræder i lignende videoer med henrettelser af den amerikanske journalist Steven Sotloff, den britiske hjælpearbejder David Haines, den britiske taxichauffør Alan Henning og den amerikanske hjælpearbejder Abdul-Rahman Kassig.
I sidste måned sås han på videooptagelser med de to japanske gidsler Haruna Yukawa og Kenji Goto kort inden de blev dræbt.
Besat af Somalia
Emwazi kommer fra en middelklassefamilie og har læst til computerprogrammør på britiske skoler, skriver Washington Post
Hans venner fortæller til Washington Post, at han formentlig begyndte sin radikalisering efter en planlagt safaritur til Tanzania.
Da Emwazi og hans venner landede i Dar es Salaam i maj 2009, blev de tilbageholdt af politiet natten over. Det er ikke klart hvorfor det skete, men de endte med at blive deporteret.
Senere hævdede Mohammed Emwazi, at en officer i den britiske efterretningstjeneste MI5 havde beskyldt ham for at forsøge at rejse til Somalia og kontakte al-Shabaab.
Emwazi har ifølge BBC tidligere rejst i Somalia og har tilsyneladende forbindelse til en organisation, der kanaliserer penge til den militante somaliske gruppe al-Shabaab, men det er uklart, hvornår han har været der.
Tidligere gidsler har ifølge den britiske avis The Independent fortalt, at Emwazi er helt besat af Somalia, og at han ofte har opfordret andre medlemmer af Islamisk Stat til at se videoer med al-Shabaab for at lære af gruppen.
Han menes desuden at have rejst rundt i Syrien i 2012 og senere at have sluttet sig til Islamisk Stat.
Den britiske regering afviser at kommentere oplysningerne om ”Jihadi Johns” identitet.
