Venezuela er valgt som hovedsæde for en netop etableret fond for ombudsmandkontorer i Latinamerika og Caribien. Danmark har spillet en stor rolle i oprettelsen af fonden, der skal medvirke til at sikre menneskerettighederne i området.
På en konference under det danske EU-formandskab i 2002 tog Udenrigsministeriet initiativ til at oprette en fond i Latinamerika og Caribien, der skal fungere som et forum for områdets ombudsmandskontorer og styrke det regionale samarbejde mellem dem, skriver informationsmedarbejder ved Institut for Menneskerettigheder i København., Martin Lassen-Vernal, i en pressemeddelelse.
“Den Særlige Fond for Ombudsmænd og Nationale Menneskerettighedsinstitutioner i Latinamerika og Caribien’ blev officielt åbnet i sidste uge – bl.a. under tilstedeværelse af repræsentanter fra det danske Institut for Menneskerettigheder (IMR). IMR har støttet etableringen af fonden og i årene op til åbningen af kontoret fungeret som midlertidig sekretariat for fonden.
– I en række lande er det normal praksis, at ombudsmanden også har mandat som national menneskeretsinstitution. Og ombudsmændene i netop Latinmamerika spiller en stor rolle i sikringen af menneskerettighederne. Det er institutioner, der nyder stor respekt og som anses for at have høj integritet. Derfor er det meget vigtigt, at de får det stærke fundament som fonden giver dem, blandt andet så deres uafhængighed er bedre sikret, forklarer Birgit Lindsnæs, souschef på IMR og leder af instituttets internationale afdeling.
– Etableringen af denne fond i Latinamerika er derfor et rigtigt godt og spændende initiativ, der kan medvirke til at fremme respekten for menneskerettigheder i områddet”, anfører Birgit Lindsnæs, der sammen med Anne-Marie Garrido, projektleder fra IMR, netop er vendt hjem fra Venezuela efter at have overdraget den formelle ledelse til fondens første direktør, Alejandro Carrillo.
Fonden arbejder på kort sigt mod at bistå med at oprette ombudsmandskontorer i lande i Sydamerika, hvor endnu ikke har sådanne institutioner. Helt nøjagtig er der tale om Brasilien, Den Dominikanske Republik, Martinique, St. Vincent, Uruguay, Chile og Grenada.
Endvidere er der lande i Caribien, som ganske vist har en ombudsmand, men kun med mandat til at tage sig af sager om god forvaltningsskik. – De har dermed ikke mandat til at kunne arbejde for at sikre menneskerettighederne. Derfor er et af fondens opfølgningsprojekter at skubbe ombudsmandskontorerne i disse lande i retning mod også at fremme egentlige menneskeretsspørgsmål, siger Anne-Marie Garrido, der også er begejstret for fonden, som hun kalder ”et unikt initiativ”.
Fonden er støttet af FNs Højkommissariat for Menneskerettigheder, og dens bestyrelse består af repræsentanter fra en europæisk ombudsmandsgruppe samt nationale menneskeretsinstitutioner.
For yderligere oplysninger send en mail til Anne-Marie Garrido eller Martin Lassen-Vernal. Sidstnævnte har e-mail [email protected]. Institut for Menneskerettigheder har tlf. 32 69 89 02.
