Barack Obamas netop overståede besøg i Afrika er hans fjerde rejse til kontinentet i løbet af de godt seks år, han har været USA’s præsident. Det er det højeste antal besøg på kontinentet, nogen amerikansk præsident nogensinde har foretaget.
Men trods det kenyanske blod, der ruller i Obamas årer, blegner hans engagement i Afrika, når man sammenligner med forgængeren, den republikanske George W. Bush.
Bush brugte mange milliarder dollars på en omfattende indsats mod HIV/AIDS, en indsats der roses for at have reddet millioner af liv, skriver The Globe and Mail.
Også den foregående præsident, demokraten Bill Clinton, satte også store initiativer i gang i Afrika for milliarder af dollars.
Obama har i højere grad haft sit udenrigspolitiske fokus på Asien i sin embedsperiode. Og i denne ombæring havde han ved flere lejligheder også Kina i tankerne, nemlig som en alvorlig konkurrent på det voksende afrikanske marked.
Konkurrencen med Kina
Uden at sige det direkte antydede Obama under sin tur, at USA udgør en bedre partner for de voksende økonomier i Afrika end Kina, der har sat sine spor over store dele af kontinentet.
Alle steder, hvor Obama talte under sit Afrika-besøg, advarede han om, at afrikanerne skal være på vagt over for den glubende kinesiske appetit efter olie og råstoffer, og i stedet rykke nærmere amerikanerne, som vil være med til at fremme økonomisk vækst og opbygge demokrati, sundhedssystemer, infrastruktur og uddannelse, skriver New York Times.
”Rigtige økonomiske partnerskaber skal være gode for Afrika. De skal skabe arbejdspladser og kapacitet for afrikanere,” sagde Obama ifølge avisen.
New York Times bider mærke i, at kinesiske medier har gjort grin med Obamas besøg og beskrevet det som en konkurrence, han allerede har tabt.
”Hans diplomatiske retorik kan ikke skjule, at USA er nervøs over fremgangen og ser Kina som en rival i Afrika,” skrev den engelsksprogede kinesiske avis Global Times.
Penge til nystartede virksomheder
Inden afrejsen til Afrika sagde Obama i et interview med den britiske tv-station BBC at han betragter handel som en god ting, men at han vil ”sikre, at handlen kommer den almindelige kenyaner, den almindelige etiopier og den almindelige guineaner til gode, og ikke kun en lille elite og så kineserne, der får de ressourcer, de har brug for,” sagde præsidenten.
En lille pose penge havde præsidenten dog med hjemmefra, da han rejste til Kenya.
Obama indledte sit besøg i sin fars hjemland, Kenya, med at tale på en stor konference for iværksættere. Her præsenterede han amerikanske bidrag og investeringer for over en milliard dollars til nye virksomheder i Afrika – penge, der kommer fra banker og velgørere, skriver New York Times.
