Af Lotte Niemann Jørgensen, U-landsnyt.dk
Det ebolahærgede land, Liberia, har netop nået det laveste antal arbejdsløse siden oktober. Det vidner om en forbedret situation på arbejdsmarkedet, mens frygten for smitte ved tæt fysisk samarbejde i landbruget, truer fødevareusikkerheden.
Omkring 20 procent af de liberianere, der er stoppet med at arbejde siden ebolaudbruddet i marts 2014 er nu vendt tilbage til deres arbejde i den seneste måned, viser Verdensbankens nyeste telefonrundspørge i landet.
Fremgangen er et opmuntrende tegn på et skift mod en økonomisk normalisering, hvilket især skyldes, at flere lønarbejdere er vendt tilbage til deres arbejde i de urbane områder i Liberia.
De selvstændige erhvervsdrivende fortsætter dog med at være den hårdest ramte gruppe på arbejdsmarkedet som følge af ebolakrisen. Udfordringen for disse er, at finde kapital og kunder til at kunne fortsætte deres forretning.
Næsten 85 procent af de overlevende i december og januar rapporterer, at de enten har solgt aktiver, solgt eller slagtet kvæg, lånt penge, sendt deres børn ud til familiemedlemmer, brugt opsparing eller forsinket investeringer siden starten af ebolakrisen.
“As Liberia approaches zero cases of Ebola, our focus on supporting the country’s economic recovery and preparedness for future shocks will move to the forefront. There is still much work to be done to protect the long-term welfare of the most vulnerable in Liberia”, udtaler Inguna Dobraja, Verdensbankens landeansvarlige for Liberia.
Frygt for smitte præger landbruget
På trods af forbedrede fremtidsudsigter for arbejdsmarkedet, forbliver landbruget en bekymring. Knap 65 procent af landbrugene i Verdensbankens rundspørge forventer, at deres høst bliver mindre end sidste år. Dog er optimismen steget, da hele 80 procent forventede dette i december.
Mangel på arbejde og modstand mod at arbejde fysisk sammen med andre mennesker, grundet frygt for smittefare, udgør fortsat et kæmpemæssigt problem i landbruget, hvor folk traditionelt set arbejder side om side.
Hvis frygten fortsætter til såningen i april, kan det resultere i et mindre dyrket areal end normalt, da såningen kræver flere hænder end høsten.
Fødevareusikkerheden i Liberia har dermed udsigt til at fortsætte lang tid endnu over hele landet, da 75 procent af husholdningerne rapporterede, at de i løbet af den forgangne uge har bekymret sig om de havde nok at spise i husholdningen.
Eftersom ebolakrisen er ved at stilne af i Liberia, vil det fra nu af blive endnu vigtigere at kunne identificere og støtte de mest sårbare grupper på arbejdsmarkedet, for at vende arbejdsløsheden, økonomien og fødevaresituationen tilbage til et normalt niveau.
Læs mere om situationen efter at ebolakrisen er aftaget i Liberia her.
