Venezuelas præsident, Nicolas Maduro, var fuld af optimisme, da han holdt sin årlige tale til nationen. Men virkeligheden er præget af økonomisk krise, faldende oliepriser og mangel på varer, og Maduro bliver nødt til at gennemføre upopulære reformer.
Det er ikke kun Obama, der har været på podiet for at levere den årlige ”State of the Union”-tale.
Lidt længere sydpå, i Venezuela, holdt præsident Nicolas Maduro onsdag sin tale til en splittet nation.
Her slog han fast, at Venezuela skal igennem skrappe reformer for at få økonomien på ret køl igen, blandt andet upopulære prisstigninger på benzin.
Venezuela har verdens billigste benzin, som i dag kan købes for mindre end 25 øre pr. liter, men det skal være slut nu, lod Maduro forstå, selv om tidligere forsøg på at droppe noget af statsstøtten har medført omfattende social uro.
”Gud vil sørge for os”
Maduro understregede, at han er klar til at bygge en ”brandmur” omkring den socialistiske model, som hans forgænger, afdøde Hugo Chavez, høstede kolossal popularitet på.
I talen gjorde Maduro det ikke helt klart, hvordan han vil rette op på landets økonomiske problemer, skriver Miami Herald.
Men han afviser at skære i de offentlige budgetter eller foretage andre sparemanøvrer, der kan gøre livet alt for surt for venezuelanerne, og samtidig siger han, at han vil sætte både pensioner og løn i vejret.
”Ja, vi har færre dollars. Men Gud vil sørge for os,” sagde han.
Oppositionen får skylden
Landet er præget af recession og oliepriserne er styrtdykket på verdensplan, hvilket har skadet den venezuelanske økonomi yderligere. Den ventes at skrumpe syv procent i år, skriver Miami Herald.
I 2014 skrumpede Venezuelas økonomi med 2,8 procent, og inflationen lå på 64 procent.
Overalt meldes der om varemangel, og folk står i kø i timevis for at købe dagligvarer.
I sin tale rettede Maduro skylden på oppositionen, som han beskylder for ”økonomisk krigsførelse” med det formål at destabilisere hans regering.
Oppositionen havde i 2014 en dagsorden af ”fortidens destabilisering og vold, som tilsyneladende ikke kunne ske i Venezuela igen”, sagde han ifølge den regeringsvenlige avis El Universal med henvisning til de store protester mod regeringen, der brød ud i februar sidste år.
