De danske universiteters sammenslutning har siden 2011 kørt et projekt, der skal styrke en række universiteter i udviklingslande. Projektet Building Stronger Universities er nu blevet overtaget af Danida.
Udenrigsministeriet valgte i forsommeren overraskende at trække Danske Universiteters ansøgning om Building Stronger Universities (BSU) fase 2 umiddelbart før behandlingen i Danidas bevillingskomite. Det skriver Danske Universiteter – de otte danske universiteters interesseorganisation – i septemberudgaven af sit nyhedsbrev.
BSU er et partnerskab mellem universiteter i Danmark og i udviklingslande. Formålet med initiativet er at styrke udviklingslandenes universiteter, så de bliver bedre rustet til at udfylde deres samfundsrolle. Partneruniversiteterne ligger i Ghana, Kenya, Tanzania, Uganda og Nepal.
Som begrundelse er oplyst, at man havde fået indikationer på, at et flertal af de fire eksterne medlemmer af bevillingskomiteen ville afvise ansøgningen. Hovedanken mod ansøgningen skulle angiveligt være, at man fandt programmets administrative setup for tungt og programmet for lidt syddrevet.
For Danske Universiteter kom afvisningen overraskende. Udviklingsminister Christian Friis Bach havde ved flere lejligheder talt meget positivt om programmet. Blandt andet på et BSU- planlægningsseminar i august 2012 med deltagelse af centrale repræsentanter for samtlige sydpartnere.
Ministeren talte her for, at fase 2 skulle ses som en konsolidering i forlængelse af fase 1. Dertil havde ministeriet afgivet en positiv indstilling til bevillingskomiteen.
Udenrigsministeriet har efterfølgende udarbejdet en model, hvorefter ministeriet overtager ledelsen af BSU fase 2. Modellen indebærer, at de fire tematiske platforme ophører og at antallet af sydpartnere reduceres.
Udenrigsministeriet har engageret en ekstern konsulent til at bistå med projektbeskrivelsen med en udbudsmodel, hvor der for hver sydinstitution formuleres en ”support package”, som sendes i udbud hos danske universiteter og andre institutioner. Kravet om medfinansiering fra danske universiteter bortfalder.
Rektor Jens Oddershede har i et brev til Udenrigsministeriet skrevet:
”Beslutningen om at omlægge BSU til et sædvanligt, og dermed også fuldt finansieret, Danida-program opfatter jeg som en anerkendelse af de hidtidige resultater i BSU – blandt andet opbygningen af særdeles gode og aktive kontakter til partnerlandene i Syd.”
Fase 2 forventes igangsat 1. januar 2014.
Læs mere om Building Stronger Universities: http://bsuud.org/
