Det britiske biotekfirma GlaxoSmithKline har i dag offentliggjort testresultater, der tyder på, at en ny malaria-vaccine drastisk kan mindske forekomsten af sygdommen, der hvert år dræber omkring 660.000 mennesker – primært afrikanske børn.
GlaxoSmithKline skriver i en pressemeddelelse, at den nye vaccine er blevet testet på mere end 15.000 babyer med gode resultater. Blandt nyfødte, der var seks til 12 uger gamle, førte vaccinen til 25 procent færre malariatilfælde. Blandt småbørn fra fem til 17 måneder var antallet af malariatilfælde næsten halveret.
Klinger af over tid
Vaccinens effekt klingede gradvist af i løbet af de 18 måneder, babyerne var under observation, men resultaterne er stadig væsentligt bedre, end hvad hidtidige vacciner har kunnet præstere.
GlaxoSmithKlines administrerende direktør, Sir Andrew Witty, siger således: “We’re very encouraged by these latest results. While we have seen some decline in vaccine efficacy over time, the sheer number of children affected by malaria means that the number of cases of the disease the vaccine can help prevent is impressive. These data support our decision to submit a regulatory application for the vaccine candidate which, if successful, would bring us a step closer to having an additional tool to fight this deadly disease”.
Undersøgelser fortsætter
Den storstilede undersøgelse af den nye vaccine er blevet udviklet i samarbejde med sundhedsorganisationen PATH og forskningscentre i syv afrikanske lande. I løbet af det kommende år vil parterne undersøge, om effekten vil kunne forlænges yderligere af et ekstra skud vaccine. Om alt går vel, kan vaccinen blive officielt godkendt allerede i 2015.
