FN har udsendt en appel til det internationale samfund om at stille med over en halv milliard dollars i livgivende hjælp til 6,5 millioner mennesker i det sydlige Afrika, som er stærkt svækkede af fejlslagne høstudbytter, dyb fattigdom og hiv/aids-epidemien.
Generalsekretær Kofi Annans særlige humanitære udsending i det sydlige Afrika, James Morris, siger, at den hurtige internationale respons på en lignende appel for et år siden reddede millioner af sultramte fra døden, men krisen er ikke ovre, og “jeg opfordrer donorerne til ikke at glemme hundredtusinder af familier, mange af dem i Zimbabwe, som stadig svæver i stor fare”, siger han.
8 FN-organisationer, frivillige organisationer (NGOer) og Det sydlige Afrikas Udviklingssamarbejde, SADC, står sammen bag den seneste appel for 2003-2004 på 530 mio. dollars, heraf 320 mio. til fødevarer og resten til anden bistand til de udsatte i Lesotho, Malawi, Mozambique, Swaziland, Zambia og Zimbabwe.
Udover fødevarebistand søger den 12-måneder lange appel at finde penge til at finansiere vand og sanitet, landbrug, uddannelse og sundhedsprojekter. Der lægges således stor vægt på uddeling af såsæd og markgødning, så bønderne kan komme igang igen, og på vandforsyning og uddannelse for at højne levestandarden.
Børnefonden UNICEFs nødhjælpsdirektør, Nils Kastberg, understreger, at hundredtusinder af mennesker i regionen stadig sælger alt hvad de ejer og har blot for at overleve, og derfor ikke har midler til at købe mad for, endsige såsæd og kunstgødning.
