I april lancerede Madagaskars præsident østatens lokalfremstillede kur mod Covid-19. En firdobling af øens smittetal over de sidste måneder tyder dog på, at urtedrikken ikke har den ønskede effekt.
Landets 15.000 smittede, der sætter sundhedssystemet under massivt pres, rokker dog ikke ved præsident Andry Rajoelinas tiltro til medicinen. Ifølge BBC har han pointeret, at antallet af smittede var lavt i forstæder til landets hovedstad, Antananarivo, hvor man netop havde uddelt medicinen gratis.
Covid Organics, som produktet hedder, er baseret på artemesia, en lokaldyrket urt, der blandt andet bruges i malariabehandling. Under lanceringen fortalte Andry Rajoelina, at indtagelse af Covid Organics havde vist sig at dæmpe symptomer hos smittede.
Ingen offentlige resultater
I maj skrev Globalnyt, at tyske og danske forskere var ved at undersøge Covid Organics, men der er endnu ikke kommet nogen offentliggørelse af resultater. Og WHO godkender ikke noget medicin, før der foreligger videnskabeligt bevis for, at det har en effekt.
Læs også: ”Forskere undersøger Madagaskars kur mod Covid-19”
Ikke desto mindre har det, siden produktet kom frem, været obligatorisk for Madagaskars skolebørn at drikke Covid Organics, og gratis flasker med urtemedicinen er sammen med ris, olie og sukker blevet uddelt i hjælpepakker til landets befolkning. Flere afrikanske lande har også fået tilsendt forsyninger, skriver BBC.
At produktet er særlig populært på det afrikanske kontinent er ikke overraskende. Ifølge en rapport fra WHO bruger 87 procent af Afrikas befolkning traditionel medicin – fravalget af moderne medicin skyldes til dels, at det enten er for dyrt eller ganske enkelt utilgængeligt i landområder, og så er tilliden til traditionel healing stor.
Som kondomer og aids
Fra madagaskisk side forsvarer man produktet.
”Bare fordi vi har kondomer, betyder det så, at vi ikke skal være forsigtige i forhold til aids eller at aids er forsvundet? Det er præcis det samme! (…) Flertallet af de folk, der har taget produktet, og som ikke har en kronisk sygdom, kom sig fuldstændig; vi er stolte over at have dette middel mod sygdommen,” udtaler kommunikationschefen for præsidenten ifølge BBC.
Det britiske medie skriver også, at Madagaskars sundhedsministerium har været mere forsigtig. Her har beskeden til landets hospitaler blandt andet været, at Covid Organics kun må gives til patienter med lette symptomer, og som ikke har kroniske sygdomme, og at patienter skal til give tilsagn til at blive behandlet med produktet.
