Det er svært at få medlemmerne til at engagere sig. Men uden deres engagement ender organisationerne som anakronismer og derfor er det nødvendigt, at vi gør mere for at hverve aktive medlemmer, mener IBIS generalsekretær.
Nogle af de vigtigste frivillige i de danske solidaritets- og udviklingsorganisationer er dem, der deltager i foreningernes indre liv. Dem, der møder op på generalforsamlingen, har læst dokumenterne, stille spørgsmål og måske stiller op til valgene. De aktive medlemmer altså. I debatten om frivillige i de danske solidaritets- og udviklingsmiljø gennem de seneste uger har den gode gammeldags slags frivillige, det aktive medlem, ikke fyldt så meget. Aktive medlemsskaber af foreninger fylder heller ikke meget i danskernes bevidsthed. Det er ikke så synligt at deltage i foreningslivet, sidde i en baggrundgruppe eller sidde i styrelsen som det er at deltage i en event eller kampagne, mener u-landsveteranen Vagn Berthelsen, der er generalsekretær for IBIS. Men uden medlemmer, der gider blande sig og en vis strøm af nye aktive medlemmer har organisationerne meget svært ved at følge med tiden og risikerer derfor at hænge fast i fortiden, mener han. Som det også kan læses i Peter Kellermann Brandorffs http://www.u-landsnyt.dk/nyhed/01-09-13/tema-om-frivillighed-23-indflydelsen-er-der-grib-d indlæg kæmper IBIS med at få nok af sine medlemmer til at udfylde pladserne i organisationens styrende organ, styrelsen. Og den slags er IBIS ikke ene om. Vores egen boble ”Vi har brug for at nogle bliver interesseret i organisationen IBIS og har lyst til at deltage i det organisatoriske arbejde der er. Vi er utrolig afhængige af at folk blander sig, så vi ikke bliver for indforståede, så vi ikke bare er inde i vores egen boble,” siger Vagn Berthelsen. ”Vi må ikke blive en anakronisme og ikke hænge fast i en tidslomme. Idealet må være, at der sker et løbende generationsskifte, så man får impulser fra de unge. Deres måder at se verden på og kommunikere på. Hvorimod sådan nogle som mig, der har været her i – rigtig mange år, vi skal passe utroligt meget på, at vi ikke bliver for indforståede i vores tankesæt,” lyder det fra den 61-årige Vagn Berthelsen, der har siddet på posten som “IBIS-general” siden 1996 og før det arbejdet knap 20 år i Mellemfolkeligt Samvirke. Sekretariatet har en god gennemstrømning af unge i form af praktikanter og studentermedhjælpere, så det er primært organisationen som sådan han hentyder til. ”Det duer jo ikke, at der er nogle gamle nisser, der sidder på organisationen, fordi de sidder i en magtposition i styrelsen og ikke bliver skiftet ud.” De flygtige og det kedelige ”I gamle dage var man måske medlem af én organisation og så lagde man sit engagement dér. Nu er der rigtig mange flere organisationer og man støtter måske et større antal men man er også typisk mere flygtig. Man er mere sagsorienteret og hopper videre,” vurderer Vagn Berthelsen. ”Jeg tror mange organisationer efterlyser nogle, der synes, det er spændende at blande sig i organisationens indre liv. Komme til generalforsamlingen, prøve at blive valgt, følge med i debatten på de indre linjer og blive valgt til styrelsen. Den form for engagement. Det er i hvert fald noget vi efterlyser.” ”’Generalforsamling’ lyder heller ikke særligt tiltrækkende, vel? Man kan næsten høre lyden af gåsefjeren. Man skal jo først ind i det, før det bliver spændende. Vi skal gøre meget mere for at italesætte det, så det også lyder spændende og så folk – gerne unge – får lyst til at blande sig. Det er livsvigtigt for en organisation.” Nyt brændstof En årsag til at mange i dag er flygtige, som Vagn Berthelsen udtrykker det, kan måske være, at der er et enormt udbud af organisationer og sager at engagere sig i. En anden årsag kan være, at der mangler en større sag at arbejde for og så er det nemmere, at lade sit engagement hoppe rundt mellem forskellige mindre sager, der er oppe i tiden. ”Da bistanden var ung, om jeg så må sige, var der jo nogle oplagte sager at arbejde for. Der var kampen for koloniernes selvstændighed, kampen mod apartheid og kampen for demokrati. Det var mærkersager som os unge gik ind i. Vi var drevet af social indignation og mente, at der var nogle ting, der skulle ændres”. “Jeg synes, at der har været en mangel på alternativer i en hel del år. Der har ikke været noget fantastisk alternativ, man kunne kigge på og kæmpe for. Måske noget med miljø og klima men ellers ikke.” Han håber at der snart vil dukke en eller flere nye sager op, som mange finder det værd at kæmpe for. Sager, der kan give brændstof til en ”det skal der gøres noget ved”-følelse. Han har også et bud: ”Et enormt globalt problem i dag er ulighed. Grotesk ulighed. Mellem nationer og indenfor nationerne. Det kan måske være med til at sætte en dagsorden, hvis den ikke allerede har gjort det, og give brændstof til en ny generation.” Vagn Berthelsen er også formand for NGO Forum, der er samarbejdsorgan for 63 medlemsorganisationer, foreninger og grupper, som alle er beskæftiget med u-landsvirke. Man kan læse mere om ham i fødselsdagsomtalen på http://www.u-landsnyt.dk/navnenyt/m-rkedage/advokat-verdens-fattigste-blir-60 Se også hans visioner fra 2006 for IBIS i 2016 i telegrammet http://www.u-landsnyt.dk/nyhed/13-09-06/fremtidssyn-i-2016-er-ibis-aktiv-i-50-lande-og-har Se de øvrige indlæg og artikler i temaet: http://www.u-landsnyt.dk/tema/debat-om-de-frivillige-de-professionelle-o…
