Valget i Venezuela, der skulle være holdt 22. april, er nu udskudt til 20. maj.
Regeringen siger ifølge flere internationale medier, at det dels vil give kandidaterne tid til at føre valgkamp, dels give FN mulighed for at sende valgobservatører – og endelig vil udskydelsen give de millioner af venezuelanere, der har forladt deres hjemland, en chance for at vende tilbage for at stemme.
Men præsident Nicolas Maduros kritikere mener imidlertid, at udskydelsen blot er en undskyldning for at vinde tid til at få oppositionen helt ud på et sidespor.
Den største koalition af oppositionspartier, som på engelsk hedder Democratic Unity Roundtable og forkortes MUD på spansk, har hele tiden sagt, at partiet vil boykotte valget. Koalitionen mener, at hele valgsystemet er indrettet, så det favoriserer Maduro og hans socialistparti.
MUD betegner hele valget og den indledende valgkamp som en ”farce” og siger, at betingelserne for et frit og retfærdigt valg så langtfra er til stede i Venezuela.
Et af eksemplerne på det er, at den populære leder Henrique Capriles fra partiet Primero Justicia har fået forbud mod at stille op ved valget.
Valgkommission fuld af Maduro-sympatisører
Maduro håber at genvinde magten for endnu en seks-års periode, og meget tyder på, at han vil vinde en sikker sejr ved valget.
Det på trods af den galopperende økonomiske krise, der betyder, at omkring hver fjerde indbygger i landet går sulten i seng, og hundredtusinder af venezuelanere har forladt landet og er rejst udenlands i håb om at finde en bedre fremtid der.
Maduros popularitet er heller ikke ligefrem øget i takt med, at kriminaliteten er eksploderet og landet er blevet ramt af internationale sanktioner på grund af Maduros stadig mere diktatoriske styre.
Alligevel ventes han og hans parti at vinde en sikker sejr. Landets valgkommission består udelukkende af Maduros egne sympatisører.
USA har indført en række sanktioner mod Venezuela og mod præsident Maduro personligt. Det Hvide Hus betegner det kommende præsidentvalg som yderligere et bevis på Maduros intentioner om at fjerne den sidste rest af demokrati i Venezuela, skriver Voice of America.
