Af Eva Tabor, Ulandssekretariatet
Sierra Leone er lige nu ramt af mere end én truende katastrofe. Den dødelige ebola-virus hærger lige nu landet. Men den truer også med at undergrave genopbygningen af det fattige land, der har ligget i ruiner efter ti års brutal borgerkrig.
I foråret spirede både optimisme og økonomi i Sierra Leone. I dag mister de handlende deres indtægt, fiskere kan ikke afsætte deres fangst, og næsten halvdelen af alle ansatte på hoteller og restauranter har mistet jobbet. (Foto: Eva Tabor)
Ebola har allerede trukket spor gennem Sierra Leones provinser. Og i dag er over 100 mennesker smittede i den tætbefolkede og fattige hovedstad Freetown, hvor elendige leveforhold gør det endnu sværere at begrænse udbruddet.
På landsplan er over 1.200 mennesker smittet, og dødstallet nærmer sig 500.
Antallet af smittede og døde er i sig selv en katastrofe. Men bagved truer endnu en katastrofe, der kan få fatale følger for landets udvikling.
Ulandssekretariatet har i årevis haft et tæt samarbejde med landsorganisationen SLLC – Sierra Leone Labour Congress – og støttet deres arbejde med at organisere arbejderne, sikre rettigheder og bedre vilkår.
Optimisme i foråret
Da Ulandssekretariatet i maj i år besøgte SLLC, oplevede vi en optimisme i forhold til den økonomiske udvikling i landet.
Selv om Sierra Leone stadig er et af verdens fattigste lande, hvor halvdelen af befolkningen lever under fattigdomsgrænsen, så har landet oplevet en støt demokratisk og økonomisk udvikling, siden borgerkrigen sluttede i 2002.
Fremgangen i landet var tydelig. Infrastrukturen var ved at blive genopbygget, investorer strømmede til, kontrollen med minedriften styrket, hoteller og restaurationer blomstrede, og turisterne var på vej tilbage. Oveni har man muligvis fundet olieforekomster i havet.
Sierra Leones fagbevægelse, som i dag repræsenterer godt 600.000 arbejdere ud af en samlet befolkning på seks millioner, havde fået en god dialog med regeringen. Det har blandt andet resulteret i en forhøjelse af minimumslønnen fra 30 til 120 dollar om måneden. Og efter stærkt pres fra fagbevægelsen havde regeringen sat et pilotforsøg i gang, som skulle sikre en sundhedsordning for hele befolkningen. Der skulle investeres i nye klinikker og uddannes læger og sygeplejersker.
Udviklingen sat tilbage
Læs resten af artiklen på Ulandssekretariatets netsted.
Artiklen er stillet til rådighed for U-landsnyt.dk af Ulandssekretariatet, som er fagbevægelsens organisation for u-landsbistand.
